WILLEMSTAD — In de Rijksministerraad is afgesproken dat tijdens het eerstvolgende overleg van de ministers van Justitie van het Koninkrijk, medio deze maand, de ogenschijnlijk directe bemoeienis van minister van Justitie Elmer ‘Kadè’ Wilsoe (PS) in een individuele rechtszaak wordt besproken. Dit teneinde herhaling in de toekomst te voorkomen.

Dit meldt de Nederlandse minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, Liesbeth Spies, in reactie op vragen van PVV-Tweede Kamerlid Eric Lucassen.

Spies is ook voornemens om tijdens haar bezoek aan Curaçao volgende week de ontstane situatie te bespreken met betrekking tot het verzoek van Wilsoe aan de Verenigde Staten om het beslag op te heffen, dat is gelegd op de miljoenen dollars op de rekeningen van Ponsford Overseas Ltd. en Tula Finance Ltd van de verdachte van belastingfraude, witwassen en valsheid in geschrifte in de Bientu-zaak, Robbie dos Santos.

In reactie op het verzoek van de minister van Justitie van Curaçao om het beslag op te heffen, dat in het kader van het strafrechtelijk onderzoek is gelegd op genoemde rekeningen, hebben de autoriteiten in de Verenigde Staten met tussenkomst van de ambassade in Washington om nadere informatie gevraagd omtrent de bevoegdheid van de minister van Justitie van Curaçao, bevestigt Spies.

Ze zegt dat de Amerikaanse autoriteiten beschikken over een brief uit 1993 van de toenmalige minister van Justitie van de Nederlandse Antillen, Suzy Camelia-Römer, waarin deze de procureur- generaal aanwijst als degene die namens de minister rechtshulpverzoeken doet uitgaan.

Nederland kan zich voorstellen dat VS opheldering vragen

“De Nederlandse regering kan zich voorstellen dat dit voor de autoriteiten in de Verenigde Staten aanleiding is om opheldering te vragen. Bij brief van de Nederlandse ambassadeur in Washington van 7 mei is een nadere toelichting verstrekt, inhoudende dat de minister van Justitie van Curaçao weliswaar formeel bevoegd is rechtshulpverzoeken te doen, maar dat als bestendige praktijk sinds 1993 de procureurgeneraal als de bevoegde autoriteit wordt aangemerkt. Het eerder ingediende rechtshulpverzoek is derhalve gedaan door de ‘competent authority’. Het is ongewenst dat er bij een internationale verdragspartner op rechtshulpgebied verwarring ontstaat over handelen vanuit het Koninkrijk”, aldus Spies.

Spies legt verder uit dat het niet aan de Nederlandse regering is om dergelijke verzoeken al dan niet te ondersteunen. “Die rol is voor het land Nederland bij buitenlandse rechtshulpverzoeken van en aan Curaçao niet weggelegd.”

Op de vraag of Spies van mening is dat de regering van Curaçao hiermee opnieuw de verdenking van machtsmisbruik, corruptie en vriendjespolitiek over zich afroept, antwoordt ze: “Ik ben van oordeel dat elke schijn van machtsmisbruik, corruptie en vriendjespolitiek als gevolg van het handelen van een minister van Justitie ongewenst is. Het is evenwel aan de Staten van Curaçao om zich uit te spreken over de vraag of dit in het onderhavige geval aan de orde is en zo ja, welke consequenties zij hieraan willen verbinden.”

Air Berlin, GOL, Continental Airlines

WILLEMSTAD — Er komt voorlopig geen tweede vlucht van Air Berlin naar Curaçao. GOL stopt haar wekelijkse verbinding tussen Curaçao en Brasilia, en Continental Airlines schrapt ook een tweede vlucht vanuit Newark. Dit is het gevolg van de beslissing van Curaçao Airport Holding (CAH) om te stoppen met een financiële bijdrage: de stoelgarantiestelling. Dat meldt Maurice Adriaens, de directeur van CAH. Maatschappijen

Sinds november vorig jaar komt er wekelijks een toestel van Air Berlin vanuit Düsseldorf naar Curaçao. De gemiddelde bezetting van die vlucht is 90 procent, doordat de maatschappij een aantrekkelijk tarief biedt, aldus Adriaens.

De Duitse luchtvaartmaatschappij wilde eigenlijk vanaf komende winter een extra vlucht toevoegen. Maar alleen als Curaçao stoelgarantie geeft. En dat lukt voorlopig niet, omdat de CAH daar niet meer aan meedoet. De holding tekende voorheen een stoelgarantie van 50 procent voor diverse luchtvaartmaatschappijen, waaronder Air Berlin, het Braziliaanse GOL en het Amerikaanse Continental Airlines.

Het Curaçao Tourism Board (CTB) betaalde de andere helft. “We hebben de afgelopen twee jaar zo’n 2,5 miljoen gulden geïnvesteerd in taken rond het toerisme”, aldus Adriaens. “Maar dit jaar hebben we te horen gekregen dat we 5 miljoen gulden aan dividend aan de overheid moeten gaan betalen over het jaar 2010. Om dan ook nog weer een bijdrage te leveren voor stoelgaranties zou een te groot effect krijgen op onze financiële positie. Wij maken maar een miljoen gulden per jaar winst, dus dat zou teveel van onze reserves vergen.”

Adriaens meldt dat Air Berlin haar ‘tweede toestel’ inmiddels op een meer zekere bestemming in de Verenigde Staten heeft ingezet. Per 1 augustus stopt ook de wekelijkse verbinding met Brasilia van GOL.

Die maatschappij werd ook al enkele jaren ondersteund.

Continental Airlines, dat in mei haar verbinding tussen Newark en Curaçao tijdelijk stopzette, vervolgt komende maand haar vluchten, maar slechts eenmaal per week en niet meer tweemaal, zoals vorig jaar. Ook om dezelfde redenen. “Het is jammer, want je gaat veel passagiers missen, maar het geeft gewoon aan dat er geld nodig is om deze vluchten te vullen.” Volgens Adriaens is Curaçao internationaal gezien nog niet genoeg bekend om dat vanzelf te laten gaan. “We zijn nog een te nieuwe, beginnende bestemming.”

Bij het ter perse gaan van deze krant was het CTB niet bereikbaar voor commentaar.

Willemstad – Het is induidelijk wanneer de nieuwe decompressietank bij het Sint Elisabeth Hospitaal (Sehos) in gebruik genomen zal worden.

Jacqueline Spencer van het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur liet eerder desgevraagd weten dat de decompressietank naar verwachting begin juni in gebruik zal worden genomen.

Gisteren was zij niet bereikbaar voor commentaar.

De accountmanager van minister Jacinta Scoop-Constancia (MFK) van Gezondheid, Milieu en Natuur verwijst eveneens naar Spencer. Medisch directeur Cai Winkel van het Sehos geeft aan dat alle informatie over de druktank door de minister gegeven moet worden. De druktank, die Curaçao in maart van Venezuela cadeau heeft gekregen, bleek vorige maand nog altijd niet te werken, toen bij een duikongeluk bij Marie Pompoen een Nederlandse vrouw om het leven kwam. Haar vriend is opgenomen in Bonaire waar hij met de wel functionerende decompressietank aldaar behandeld is. De regering van Curaçao investeerde 300.000 gulden in het gereedmaken van de tank in het Sehos. De druktank wordt achter de ziekenhuisapotheek geplaatst.

Willemstad – Slechts enkele dagen nadat inspecteur-generaal voor volksgezondheid Bernard Whiteman in lokale media vertelde dat Curaçao geen inspecteur en ook geen adjunct-inspecteur heeft die ingezet kunnen worden bij medische zaken die onderzoek vereisen stuurt de afdeling Communicatie en Voorlichting van het Kabinet van de Gevolmachtigde minister van Curaçao een e-mail rond met daarin de vacatures voor net deze twee functies binnen de Inspectie Volksgezondheid.

Whiteman deed zijn uitlatingen naar aanleiding van het duikongeluk dat enkele weken geleden plaatsvond bij Marie Pompoen en waarbij een Nederlandse vrouw overleed en haar vriend naar Bonaire werd overgevlogen voor behandeling in de druktank. De moeder van de overleden vrouw constateerde naar eigen zeggen falen van het ambulancepersoneel.

In deze gevoelige zaak dient de Inspectie grondig onderzoek te verrichten om tot de conclusie te komen of dit wel of niet het geval is geweest. Maar dat kan dus niet gebeuren omdat de twee posten van inspecteur en adjunct-inspecteur niet zijn ingevuld en Whiteman zelf, ondanks dat hij het onderzoek zou kunnen verrichten, dit liever niet doet om te zorgen dat hij boven de betrokken partijen blijft staan. Alleen op deze manier kan hij in geval een instantie of persoon in beroep gaat tegen de aanwijzing die door de inspecteur wordt gegeven na het onderzoek, een onafhankelijk beslissing nemen hieromtrent.

,,De vacature is er altijd geweest, alleen is het nooit gepubliceerd”, zegt Whiteman in een reactie aan deze krant. Hij vertelt dat al in april de enige nog werkende inspecteur zijn ontslag indiende en dat vanaf dat moment aan de overheid is duidelijk gemaakt dat er dringend behoefte was aan zowel een inspecteur als een adjunctinspecteur.

,,We zagen de bui al hangen en hebben de overheid verzocht om parallel aan de werving te proberen een tijdelijke kracht uit Nederland te ‘lenen’. Maar daar zit men ook al krap in het personeel en is men bezig met hervormingen als gevolg van de kritieken uit de Tweede Kamer”, aldus Whiteman.

De twee openstaande functies zijn niet zomaar ingevuld. Het is een proces dat volgens Whiteman heel lang gaat duren. ,,Ten eerste zijn er nauwelijks medici die bereid zijn om dit werk te doen, ze bedrijven liever hun eigen praktijk en ten tweede moet het inwerken heel zorgvuldig gebeuren”, zo zegt Whiteman.

Het zoeken naar mensen in de regio, in plaats van in Nederland is moeilijk, niet alleen de taal is daarbij een struikelblok ook het medisch systeem dat veel meer lijkt op het Nederlandse systeem kan moeilijkheden opleveren.

Bij de werving middels vacatures wordt gemikt op mensen van lokale bodem, uit Nederland en uit Suriname. Integriteit, een universitaire opleiding op het gebied van geneeskunst met ruime werkervaring, kennis en inzicht in de van toepassing zijnde wet- en regelgeving en kwaliteitsnormen op het gebied van gezondheidszorg, onbesproken gedrag, goede beheersing van redactionele vaardigheden in het Nederlands, Papiaments en Engels zijn slechts enkele van de eigenschappen die de kandidaten dienen te hebben.

,,Ondertussen roeien we met de riemen die we hebben. Het duikongeval is een zaak, maar er komen continu nieuwe zaken binnen die onderzocht moeten worden”, aldus Whiteman.

In de controverse die er bestaat tussen minister van Justitie Elmer Wilsoe (PS) en de procureur-generaal zijn verschillende aandachtspunten te signaleren. De komende tijd zal het Antilliaans Dagblad aan de hand van de input van een deskundige – zowel qua wetskennis als de praktijk – hier aandacht aan besteden. Dit gebeurt, bij wijze van hoge uitzondering, onder het pseudoniem Jacques Kuuse (van J’accuse; Frans voor ‘Ik beschuldig’), ter bescherming van betrokken auteur.

Zou de PG of het OM werkelijk terugschrikken van deze publicaties en zich een andere houding of mening gaan aanmeten?

Allereerst is de wijze waarop deze controverse publiekelijk bekendgemaakt wordt, discutabel. Indien namelijk de minister ervan uitgaat dat hij in alle aspecten van de taakuitoefening van de PG en het gehele Openbaar Ministerie zeggenschap heeft, hetgeen mijns inziens niet het geval is, is, geheel los van de mogelijk valide redenen die hij zou hebben om een berisping te geven, het de vraag of dat moet gebeuren via de media. Als dat toch zo gebeurt, dan kan men zich afvragen of het reprimanderen niet op een andere manier en langs een andere weg had gekund. Met name met inachtneming van aan beide ambten gerelateerde fatsoensnormen. Er is naar mijn mening geen enkele reden te bedenken waarom hij dat zo publiekelijk moest doen. Dat doet dan het vermoeden rijzen dat die wijze gekozen is om puur politieke redenen en wel om zowel Jan publiek als de achterban en mogelijk ook de zich achter de gordijnen verschuilende aangevers (zogenoemde raadgevers) voldoening te geven. Voldoening te geven dat er een minister is die de ‘balls’ heeft om het Openbaar Ministerie en de hoogste vertegenwoordiger daarvan zo publiekelijk te vernederen.

Een ander aandachtspunt is het testimonium paupertatis dat de minister afgeeft dat hij de PG en/of het OM kennelijk niet binnenskamers met argumenten kan overtuigen van zijn mening of van zijn visie. De retorische vraag die zich opdringt is dan deze: zou de PG of het OM werkelijk terugschrikken van deze publicaties en zich op grond daarvan een andere (kruiperige) houding of mening gaan aanmeten die de minister welgevallig is?

Een derde aandachtspunt is dat de minister kenbaar heeft gemaakt om de regelgeving die neergelegd is in een Rijkswet, te willen wijzigen bij beslissing van de Staten, dus bij landsverordening. Ook hiermee geeft de minister te kennen dat hij óf niet beter weet hoe de wijzigingsprocedure van een Rijkswet is, óf dat hij opzettelijk voor diezelfde zo-even genoemde groep een open doekje, dus bijval, wenst te ontvangen.

In beide gevallen geeft hij blijk absoluut niet te weten waarover hij het heeft, respectievelijk slechts deze onzin openbaar te maken om politiek te kunnen scoren. In beide gevallen geeft hij blijk niet capabel te zijn om het ambt van minister van Justitie te bekleden. Het niet beter weten maakt hem ongeschikt als minister van Justitie; het opzettelijk zo handelen degradeert het ambt van een minister van Justitie dermate dat hij ook om die reden als ongeschikt aangemerkt moet worden.

Een laatste aandachtspunt dat ik wil vermelden betreft de kwestie van het ministerieel ingrijpen in individuele strafzaken. De minister heeft hierbij blijk gegeven dat hij misbruik maakt van de regelgeving door op discriminatoire wijze te proberen een verdachte die gelieerd is met de regering, waarvan hij deel uitmaakt, de hand boven het hoofd te willen houden. Los van het onbehoorlijke, het discriminatoire en wellicht ook het corruptieve in deze aangelegenheid en los ook van de negatieve uitstraling die dit heeft veroorzaakt zowel nationaal, interregionaal als internationaal, is de hamvraag die gesteld moet worden deze: of het überhaupt gewenst is dat een minister van Justitie in individuele strafzaken aanwijzingen/ opdrachten zou mogen geven.

Daarover een volgende keer. Maar op voorhand moet de minister wel weten dat hij en zijn collegae zich schuldig maken aan een ambtsmisdrijf wanneer zij handelen tegen hetgeen in de eedsformule staat omschreven. Een eeds- of belofteformule die zij bekrachtigd hebben in aanwezigheid van de gouverneur en andere getuigen met de woorden ‘Zo waarlijk helpe mij God Almachtig’ of met de woorden ‘Dat beloof ik’.

Die bekrachtiging is in een proces-verbaal neergelegd. Ik raad hem en zijn collegae aan om die formule nog eens goed door te lezen, want als het zover is dat er verantwoording afgelegd moet worden – niet aan de hen welgevallige Staten, maar aan het volk – dan zal er ongetwijfeld een aangifte komen van een grote groep burgers van deze democratische rechtstaat die zich als benadeelden zullen roeren. Ik zal er een van zijn.

Willemstad – Ook de minister van Justitie moet zich aan de wet houden. Zo stelde advocaat Karel Frielink gisteren tijdens de Second Curaçao International Ombudsman Conference.

Hij doelde op Justitieminister Elmer Wilsoe (PS) die ‘simpelweg’ weigert in 120 gevallen de rechterlijke uitspraak op te volgen om te beslissen over aanvragen – of over bezwaren tegen afwijzingen – van vreemdelingen om een tijdelijke verblijfsvergunning.

,,Dit is een goed voorbeeld van wanpraktijken door een overheid”, aldus Frielink, die op Curaçao advocaat/partner is.

Vorige maand trad Frielink over hetzelfde onderwerp naar buiten, maar toen in zijn hoedanigheid als Deken van de Orde van Advocaten. Nu sprak hij over de kwestie tijdens de internationale conferentie over onderzoeksmethoden en -technieken van de Ombudsman:

 ‘A useful addition to a lawyer’s defence’.

,,De Ombudsman is onpartijdig en onafhankelijk”, aldus Frielink. Zo’n klachtenbehandeling is belangrijk en nodig om de meer traditionele manier om je gelijk te halen aan te vullen. Vooral op Curaçao, omdat in veel gevallen de overheid en overheidsorganisaties niet reageren of zelfs weigeren besluiten te nemen; zowel tegen de wet als tegen rechterlijke uitspraken in.

Willemstad – Op het moment dat de Basisverzekering ingevoerd wordt, zal ook de loongrens komen te vervallen. Dit houdt in dat iedereen, ongeacht de hoogte van het inkomen, zich bij de Basisverzekering kan aansluiten. Als een verzekerde een gelijkwaardig pakket heeft bij een particulier, dan is deze persoon niet verplicht zich bij de Basisverzekering aan te sluiten, maar het mag wel.

De Basisverzekering is verplicht tot aanname. ,,Voor particuliere verzekeraars houdt dit in principe ‘einde verhaal’ in. Ze moeten uit ander vaatje gaan tappen”, aldus Jan de Wit, voorzitter van de commissie die onlangs een eindadvies gaf over de conceptwetgeving Basisverzekering Ziektekosten.

Hij doelt hiermee op het feit dat de particuliere verzekeraars met de nieuwe plannen de aanwas van vooral jonge mensen, die over het algemeen minder kosten, mislopen. Dit wordt ook bevestigd door Richeline Martina- Joe, voorzitter van de Vereniging van Verzekeringsmaatschappijen (NAVV). Zij heeft ook niet veel geloof in de openbare aanbesteding van het uitvoeringsorgaan na drie jaar.

,,De eerste drie jaar ligt de uitvoering bij de Sociale Verzekeringsbank (SVB), maar als daar zoveel in geïnvesteerd wordt, dan zou de regering toch wel gek zijn om dat zomaar op te geven. Dit is gewoon een zoethoudertje”, aldus Martina-Joe.

Zij is dan ook meer voorstander van een Algemene Ziektekostenvoorziening (AZV) waarbij gebruik wordt gemaakt van gezonde concurrentie met meerdere aanbieders van het AZV-pakket. De Wit legt uit dat al vastligt dat er slechts één aanbieder zal zijn over drie jaar, omdat de aanwezigheid van meerdere aanbieders vanwege de kleinschaligheid niet gunstig is.

,,De particuliere verzekeraars moeten een eigen goede lobby gaan voeren om toch mee te dingen naar de uitvoering. Vaststaat dat het er maar één wordt, dus dat anderen dan afvallen”, zo zegt de commissievoorzitter.

Particulieren moeten het volgens hem dan meer gaan hebben van de pensioenen en schade en minder van de ziektekosten. Maar, zo voegt hij er als mogelijke tegemoetkoming aan toe:

,,Er kan ook gedacht worden aan bepaalde afspraken waarbij werkgevers die een collectieve ziektekostenverzekering hebben afgesloten, nieuw personeel daarbij kunnen insluiten.”

Hij wijst erop dat de particuliere markt nu al heel klein is. En dat wordt ook bevestigd door de NAVV-voorzitter. Negentig procent van de verzekerden valt onder de SVB; tien procent is particulier verzekerd. En daar zit voor Martina-Joe nu juist het probleem:

,,Het is al zo’n klein stukje van de taart. Het wordt moeilijk om te overleven, terwijl er in onze instellingen zoveel kennis en kunde beschikbaar is.” Of 1 juli overigens ook echt gehaald wordt, daar twijfelt De Wit zelf een beetje aan.

Hij zegt: ,,De Raad van Advies (RvA), het Georganiseerd Overleg in Ambtenarenzaken (GOA) en de Sociaal Economische Raad (SER) moeten nog advies uitbrengen.”

Leiden – In Nederland wonende gepensioneerden die een pensioen ontvangen via de Sociale Verzekeringsbank op Curaçao klagen steen en been over het slechte functioneren van de organisatie.

,,De afgelopen maanden waren en zijn er nu nog steeds veel problemen bij de SVB Curaçao”, zo meldt het bestuur van de Bond van Gepensioneerden van de voormalige Nederlandse Antillen en Aruba (BGNAA) in een nieuwsbrief aan de leden.

,,Gepensioneerden krijgen geen reactie op hun brieven en mails. Voor een van de gepensioneerden heeft het bijna twee jaar geduurd voor haar AOV-pensioen, na vele brieven en telefoontjes, weer werd uitgekeerd.”

De klachten over de SVB worden deze week tijdens het werkbezoek dat een BGNAA-delegatie aan de eilanden brengt, ter sprake gebracht.

Willemstad – Het team van United World, een organisatie die een commerciële bijlage over Curaçao in de Amerikaanse krant USA Today probeerde te verkopen, vertrekt vandaag van het eiland.

Aanleiding hiervoor is onenigheid met directeur van Curaçao Tourist Board (CTB) Ghatim Kabbara. ,,Iedereen moet United World googlen om eens te achterhalen wie ze zijn en wat ze doen”, aldus Kabbara.

Hij geeft aan dat CTB met veel mensen zaken doet, en dat bij deze mensen onduidelijk was wat de werkelijke intentie was. Wie googelt, vindt diverse blogs en artikelen over organisaties als United World, dat onderdeel is van AFA Press. Deze organisaties benaderen landen die gevoelig zijn voor corruptie en bieden de landen een bijlage in een internationale krant, waaronder USA Today.

Behalve inhoudelijke artikelen over het land, gaat het deze organisaties vooral om advertorials in de bijlage. Om bedrijven zo ver te krijgen dat zij advertentieruimte tegen een fors bedrag opkopen, vraagt de organisatie ministerseen brief te ondertekenen om hun medewerking te verlenen. Met die brief wordt druk op de bedrijven uitgeoefend.

Ministers en premier geïnterviewd

Na zes weken op het eiland vertoefd te hebben, heeft het team van United World in een officiële brief aangegeven het eiland te verlaten. Verbolgen stelt het team de behandeling door Kabbara niet te accepteren ‘na zes weken van service aan uw overheid en de belangrijkste nationale bedrijven voor een branding campagne over uw land’.

Om te onderstrepen dat het team goede intenties zou hebben, schrijft de regionaal directeur van United World Charlotte Rose dat AFA Press op Facebook meer dan 65.000 ‘likes’ heeft. In de afgelopen tien jaar zouden al 169 campagnes succesvol zijn afgerond. In de afgelopen zes weken had United World onder meer interviews met premier Gerrit Schotte, minister George Jamaloodin van Financiën (beiden MFK) en met de toenmalige minister van Bestuur, Planning en Dienstverlening Carlos Monk (PS).

Hoewel er eveneens een afspraak was gepland met Kabbara van CTB, gaf hij meteen bij binnenkomst te kennen niet met deze mensen in zee te willen. United World schrijft daarover: ,,Hij verhief zijn stem bij binnenkomst, gaf aan nu niet en nooit met United World af te willen spreken en beschuldigde het team van leugens. Bovendien noemde hij hen ‘pathetic’. Vanaf de eerste indruk gaf hij aan dat ze moeten stoppen met het lastigvallen van de regering”, aldus de regionaal directeur van United World.

In februari dit jaar had Suriname eenzelfde ervaring met United World. Daarbij is de publicatie uiteindelijk wel tot stand gekomen. Dagblad Starnieuws bracht aan het licht dat in de ‘peperdure promo’ de verkeerde kaart van Suriname was gebruikt, terwijl er door Surinaamse staatsbedrijven tientallen duizenden dollars in het project waren geïnvesteerd.

Willemstad – Rodricon Transport nv, het bedrijf waar afgelopen weekend vijf splinternieuwe vrachtwagens geheel zijn uitgebrand, looft een beloning van tienduizend gulden uit voor de tip die zal leiden tot het oplossen van het mysterie omtrent de brand. Dat laat het bedrijf desgevraagd weten.

Alle tips kunnen doorgegeven worden aan de politie via de telefoonnummers 8666249 en 8666250, of de anonieme tiplijn 108.

Afgelopen weekend werden vijf nieuwe vrachtwagens van het transportbedrijf Rodricon Transport compleet verwoest door brand. De brandweer kreeg rond 23.30 uur de melding van de brand binnen en is toen met groot materieel naar Sabana Baka uitgerukt. Behalve de vijf vrachtwagens die samen rond 900.000 gulden hebben gekost, is ook een deel van het pand verwoest. Er moesten in totaal drie brandweerwagens aan te pas komen om het vuur in de vrachtwagens en de garage te blussen. De oorzaak van de brand is nog steeds onbekend.

Kritiek op de machthebbers is duur in Venezuela. President Hugo Chávez gaat kwistig om het met intrekken van zendvergunningen en het sluiten van kranten. Andere kritische media zien zich genoodzaakt forse kosten te maken voor advocaten of ze krijgen torenhoge boetes opgelegd. Inmiddels is de vrijheid van meningsuiting inzet geworden van de campagne voor de presidentsverkiezingen in oktober.

Vijf jaar geleden trok de Venezolaanse sterke man Hugo Chávez de stekker uit één van de best bekeken en beluisterde zenders van het land, Radio Caracas Television (RCTV). ‘Er zal geen nieuwe licentie voor deze coupplegende televisiezender komen,’ sprak Chávez op 28 december 2006 en hij droeg de frequentie van RCTV over aan de nieuwe staatszender Tves.

De regering beschuldigde de gewraakte zender van steun aan de staatsgreep in april 2002, die Hugo Chávez korte tijd de macht ontnam. RCTV had geen zendtijd besteed aan demonstraties waarin werd opgeroepen tot de terugkeer van de president.  ‘Als de democratie wordt aangevallen, is het logisch en redelijk dat de nodige stappen worden genomen en dat zendvergunningen worden herverdeeld’, zei politiek analist en Chávez-aanhanger professor Nicmer Evans destijds tegen persbureau AFP.

De Venezolaanse communicatiedeskundige Andrés Cañizález noemt Chávez’ maatregel tegen een van de populairste tv-zenders vijf jaar later een zuiver politiek gebaar. ‘De Venezolaanse overheid heeft RCTV gesloten wegens deelname aan de staatsgreep. Het is echter opvallend dat er vijf jaar later nog niemand voor deze zaak is vervolgd. Er is geen enkele journalist of directeur van het kanaal in een juridisch proces verwikkeld wegens betrokkenheid bij een staatsgreep. Daarom denk ik dat de staatsgreep werd gebruikt als een excuus om de beëindiging van RCTV te rechtvaardigen tegenover het publiek, terwijl het in werkelijkheid ongetwijfeld een politieke straf voor dit kritische medium is.’

Boetes als censuur

Nadat RCTV uit de lucht was gehaald, verloren ook tientallen andere, kleinere radio- en tv-stations hun licentie. Andere netwerken werden door de overheid voor de rechter gesleept. Het bekendste voorbeeld is de zender Globovisión, ook zeer kritisch over de regering, en inmiddels veroordeeld tot het betalen van diverse miljoenenboetes.

‘Ik geloof dat in Venezuela de mogelijkheid bestaat om je mening te uiten, maar dat heeft wel een prijs. Kritiek leveren zoals Globovisión doet, betekent dat je als journalistiek medium meer geld uitgeeft aan advocaten dan aan journalisten om alle rechtszaken en boetes het hoofd te bieden. Dus er is wel vrijheid van meningsuiting, maar die kun je niet volledig noemen,’ zegt Cañizález.

Wet als drukmiddel

In 2005 werd Chávez’ Wet op de Maatschappelijke Verantwoordelijkheid voor Radio en Televisie van kracht in Venezuela. Een legaal instrument om ‘het democratisch evenwicht en de maatschappelijke verantwoordelijkheid’ in de media te bevorderen, aldus de autoriteiten. Het is een controversiële wet, eigenlijk gewoon een politiek drukmiddel, zegt communicatiedeskundige Cañizález:

‘Als je de statistieken bekijkt van de Commissie voor Telecommunicatie, die verantwoordelijk is voor de controle op de uitvoering van deze wet, blijkt dat ongeveer 80% van de onderzoeken en de straffen gericht zijn tegen Globovisión. Aan de staatsmedia worden nooit sancties opgelegd. Dat is toch merkwaardig.’ 

Nieuw kabinet, nieuwe media?

Volgens Cañizález zijn alleen al dit jaar 20 radiozenders hun zendvergunning verloren. Op basis hiervan heeft de presidentskandidaat van de oppositie, Henrique Capriles, beloofd ‘het signaal van RCTV en andere illegaal gesloten radiostations te herstellen’ als hij de verkiezingen van 7 oktober wint.

‘In Venezuela beslist de regering over de licenties en vergunningen van radio- en televisiezenders. Het is dus zeer waarschijnlijk dat dit een van de eerste besluiten zal zijn die Capriles neemt als hij tot president wordt gekozen,’ zegt Cañizález. Hij vindt overigens dat niet alleen de president moet beslissen over het uitgeven of intrekken van zendvergunningen. Het is de hoogste tijd dat daar ‘ook andere partijen bij worden betrokken.’

1

SECOND CURACAO INTERNATIONAL OMBUDSMAN CONFERENCE

Investigative Methods and Techniques

“The Ombudsman’s Investigation: a useful addition to a lawyer’s defense”

Speech by

Karel Frielink

Attorney / Partner Spigthoff Attorneys & Tax Advisers Curaçao

June 6th, 2012 / 16.15 – 17.00h

Ladies and Gentlemen!

First of all, I would like to thank the Curaçao Ombudsman, Alba Martijn, for inviting me to speak at this conference; and I would like to also thank you who are all still present here, for having the courage and patience to still be here after a long and tiring day. Please bear with me as it will only be for a further 30 minutes or so before you can relax and enjoy our exciting island.

What is a lawyer?

For an Ombudsman dealing with lawyers it is of importance to understand lawyers as a profession and what they may be after in a particular case. I will therefore briefly discuss the nature of this centuries old profession.

Well, what is a lawyer? The answer depends on the context in which this question is posed. In the Dutch Caribbean Islands (Aruba, Bonaire, Curaçao, Saint Maarten, Saint Eustatius and Saba) for instance it is a regulated and protected profession like in most other countries.

The

Advocatenlandsverordening 1959 [Lawyers National Ordinance 1959] talks about persons who practice a profession providing legal assistance. A person who meets certain conditions may apply to the Joint Court of Justice of the Dutch Caribbean (Aruba, Curaçao, Saint Maarten and of Bonaire, Saint Eustatius and Saba) for registration as a member of the Bar. If that application is accepted they will, after taking an oath or affirmation, obtain the authority to practice law in the Dutch Caribbean. Such a formal definition does not offer much insight into the ‘essence’ of advocacy.

Lawyers can be found in all types and sizes. There are lawyers who (almost) exclusively do litigation but there are also lawyers who do nothing other than assisting in company take-overs or in drafting financing documents. The latter type of lawyer never enters a court room other than probably occasionally during their three-year Bar traineeship or when they are perchance called as witnesses.

2

So whether or not a lawyer is involved in litigation cases is not an adequate criterion for answering the question of what exactly a lawyer is. It is an established fact that a lawyer’s activities are concerned with the law. It is also an established fact that the activities of a lawyer are focused on representing the interests of the party instructing him: the client. Therefore a lawyer is by definition biased! In this respect a lawyer distinguishes himself from a judge or a public prosecutor or an Ombudsman.

It is striking that a lawyer’s Court documents, which are obviously drawn up in the name of their clients, often include judgments, quite often giving a rather absolute impression and lacking in any subtleties. Only those facts are mentioned or only those Sections of an Act or parts of literature and case law quoted which they think contribute to the substantiation and persuasiveness of their argument (

probatio). So they only focus on a part of the reality known by them, while it is left to the counterpart’s lawyer (or the Public Prosecutor in a criminal case) to use all that is known to him that he thinks will benefit his position and negate the arguments of the counterparty (refutatio).

It would be far from true to draw the conclusion from the above that lawyers are not interested in the tangible truth; however their focus will always be on the facts that support their client’s position. This is what they are expected to do, given the adversarial nature of a case before the courts; the court acts on information presented by a party in evidence.

The Lawyer compared to an Ombudsman

I will not go into too much detail regarding the role and nature of an Ombudsman and investigations carried out by him. The role of Ombudsman is known in many jurisdictions and they can, just like lawyers, be found in all types and sizes. Some are described as ”

Tarzan in the administration jungle“.1 I will merely attempt to only highlight a few of the differences between an Ombudsman and a lawyer.

1

Rob Jagtenberg en Annie de Roo, Interview met (oud-)ombudsman Migiel van Kinderen – een bemiddelende Tarzan, Nederlands-Vlaams tijdschrift voor Mediation en conflictmanagement 2011 (15) 1, p. 5.

An Ombudsman is the obvious person for civilians to approach with their complaints about government and government agencies. The main task of the Ombudsman in Curaçao is to serve the citizens (including legal entities) by conducting investigations into actions and practices of government and government bodies or agencies (both the executive and the legislative), by testing the merits of the manner in which a government body, authority, official or public servant has acted in a particular matter and by giving judgments as to whether those actions were improper or not. However, I personally also consider the function of an Ombudsman to be more that of a watchdog, keeping government in line, and guarding against excesses, abuse of power or corruption.

An Ombudsman is impartial and independent. Such a complaint-resolution mechanism was and is needed to supplement the traditional means of seeking redress. This is particularly true for Curaçao, because in many cases the government and government agencies are unresponsive, or even take or refuse to take administrative decisions contrary to the laws and regulations as well as contrary to court judgments. Recently, it was established that in over 120 cases the Curaçao Minister of Justice simply refused to follow court orders to decide on applications – or on objections against notional refusals – filed by aliens who applied for a (temporary) residence permit. This is a

good example of bad government practices. Even a Minister of Justice must abide by the law! 3

An Ombudsman has no clients and is not paid to exclusively defend the interests of a client. An Ombudsman has no boss. No one can tell an Ombudsman to refrain from investigating certain matters because they are or might be politically sensitive. I guess that many of you know by experience that from time to time there are political forces that in subtle or less subtle ways try to prevent an Ombudsman from functioning correctly. We have seen that here in Curaçao and in the Dutch part of Saint Maarten as well. The only real power one has as an Ombudsman is the power to investigate. My advice: use that power and show that you cannot be influenced, that you cannot be intimidated, and that you are unstoppable.

A lawyer is not an investigator. Generally speaking, he has no investigative skills, and, as we concluded before, he is not, at least not always, interested in the whole truth. An Ombudsman has, or should have, much easier as well as greater access to government records than a lawyer. An Ombudsman can find information that was not available to a lawyer.

Ombudsman beneficial to lawyers and their clients?

In several jurisdictions the law provides that, with certain exceptions, a statement made or an answer given by a person during an investigation by the Ombudsman, and a report or recommendation of the Ombudsman, is inadmissible in evidence in a court or in any other proceeding.

As far as legal proceedings in the Dutch Caribbean are concerned, our laws do not prohibit an Ombudsman’s report from being introduced into a civil lawsuit. Based on an Ombudsman’s report one may report a case to the police or the public prosecutor’s office. It should be noted, however, that the Curaçao Ombudsman is prevented from initiating an investigation, or from continuing to investigate a matter, if (and once) the matter at hand is subject to civil, administrative or penal proceedings, or already has resulted in an administrative decision.

Unlike, for example, England and Denmark, in the Dutch Caribbean and the Netherlands, conflicts between the administration and citizens are dealt with by specialized administrative courts.

The Ombudsman may also decide not to start an investigation if the complainant could have sought recourse in administrative proceedings, but has not done so. This is left to the discretionary power of the Ombudsman.

It is therefore of importance that a lawyer carefully assesses whether it is a good strategy to first file a complaint at the Ombudsman and subsequently use the evidence thus gathered in court proceedings for damages.

Lawyers and their clients may benefit from the Ombudsman’s office in several ways. The Ombudsman is able to carry out an investigation without the client having to pay for it. And this is even better than “Going Dutch”, with the bill evenly shared between all parties (like at a restaurant).

Generally, such an investigation will be more thorough than investigations carried out by lawyers. As mentioned previously, lawyers are not investigators and are as such ill-equipped.

4

Government and government bodies are under an obligation to provide access to their records. A lawyer may eventually get access to the same records albeit after lengthy proceedings and against high costs.

The mere fact that the investigation will be carried out independently and systematically (and in many cases rather quickly) by an impartial expert is in itself of relevance. It is all about credibility.

Another important observation is that involving an Ombudsman or his report being presented to government or the relevant government agency may help in solving the dispute out of court. We should not underestimate the potential power of an Ombudsman in terms of dispute resolution. To ensure successful dispute resolution it is essential that, for instance, cabinet Ministers and senior executive civil servants provide the political will and support to such initiatives.

2 The question is of course, how do we make that happen? How do we convince or force the government to live up to principles of good administration? That will often be frustratingly difficult!

2

See Rob Jagtenberg en Annie de Roo, Interview met (oud-)ombudsman Migiel van Kinderen – een bemiddelende Tarzan, Nederlands-Vlaams tijdschrift voor Mediation en conflictmanagement 2011 (15) 1, p. 7.

3

See Central Appeals Tribunal, 19 February 2004, LJN: AO4171 [Municipality of Amsterdam vs X].

4

Philip Langbroek, Ombudsmanwerk tussen overheid en burger, AA 56 (2007) 11, p. 910.

5

See for example Appeal Court ‘s-Hertogenbosch, 6 September 2011, LJN: BT2233 [X vs Loxodrome Architects & Planners].

Courts and Ombudsman reports

An Ombudsman determines whether a complaint is justified or not. If the Ombudsman finds that a complaint is justified or has merit, he may decide to try and persuade the government or government agency to change its policy or decision. My topic, however, is about an Ombudsman report resulting from a complaint primarily filed to establish whether there were sufficient grounds to initiate legal proceedings in a regular court. A lawyer and his client may decide to submit the Ombudsman report to the court, in the course of proceedings, as evidence that supports the client’s position.

3 Such a report is, however, not legally binding any way whatsoever, despite the fact that reports made by Ombudsmen are sometimes labelled as “Ombudsprudence“.4

I will briefly discuss our rules on evidence in civil matters. According to Dutch Caribbean law on civil procedure, whoever asserts a fact must prove it. In other words, any party will be required, in principle, to offer evidence to prove the facts that he has asserted or been required to assert if he is to rely on them for legal purposes. A Dutch Caribbean court may only base its decision on facts. An alleged fact that is not disputed by the parties is considered to be such a fact, even if it does not correspond with reality. For example, if both parties state that they were involved in a fight in Curaçao, the court will assume the correctness thereof, although both parties know that the fight was actually in Bonaire.

In principle, a Dutch Caribbean court is free to evaluate the evidence before it. This is true, in particular, when an Ombudsman report is brought into a case to support the position of one of the parties. In this respect the quality of the research done by the Ombudsman, the substantiation of his findings and the independence of the investigation will play an important role. However, even in these circumstances the courts have the last word as to whether an Ombudsman has come to the right conclusion. It goes without saying that an Ombudsman can also make mistakes, for instance, by not properly gathering the facts, misinterpreting facts, or jumping to conclusions.

5 5

There is another important observation to be made. The fact that an Ombudsman finds a complaint justified does not necessarily mean that the government or government agency committed a tort

a.k.a. a wrongful act (in Dutch: ‘onrechtmatige daad’). Whether or not a tort has been committed must be assessed on the basis of the (Curaçao) Civil Code.

The Appeal Court of The Hague,

6 for instance, ruled that even though the Ombudsman had concluded that the Dutch tax authorities acted unfairly by not giving correct information in a particular matter to certain parties, this did not automatically mean that the State of the Netherlands had acted unlawfully against these parties, who had initiated legal proceedings against the State. Under the laws of Curaçao the result would not have been different.

6

Appeal Court of The Hague, 14 December 2010, LJN: BO7396 [X B.V. vs State of the Netherlands]. Also see District Court Assen, 19 February 2007, LJN: AZ8836 [X vs Regionaal Politiekorps Assen] and District Court ‘s-Hertogenbosch, 23 June 2004, LJN: AP5823 [X vs Regionaal Politiekorps Brabant-Noord].

7

District Court of The Hague, 27 July 2011, LJN: BU1282 [Eurolines vs State of the Netherlands]: “Bij de beoordeling van deze vordering wordt vooropgesteld dat het oordeel van de Nationale Ombudsman dat een klacht gegrond is (en dat het overheidsorgaan in kwestie dus in zoverre onbehoorlijk heeft gehandeld), niet zonder meer betekent dat de overheid in dat opzicht onrechtmatig heeft gehandeld en dientengevolge schadevergoeding moet betalen“.

8

District Court of The Hague, 13 April 2010, LJN: BL9733 [X vs Aegon Spaarkas].

The District Court of The Hague,

7 to mention another example, ruled that even though the Ombudsman had reached the conclusion in his report that the State of the Netherlands had acted improperly, this improper behavior was not necessarily also wrongful and that there was therefore not necessarily an obligation to compensate the damages.

So even if the Ombudsman went as far as to conclude that a government body had committed a tort, which I guess will not happen often given the assessment framework of the Ombudsman, it is ultimately up to the courts to interpret the facts and decide whether this is indeed the case. In this sense, an Ombudsman’s report only provides an opinion, albeit in many cases a learned opinion.

In many cases an Ombudsman deals with administrative decisions or the lack thereof. It goes without saying that in his reports the Ombudsman will make reference to the principles that have been developed by the courts to help them judge administrative behaviour in conflicts with citizens. In those cases it is also up to the court to decide whether or not the Ombudsman came to the right conclusions.

In another case, there was a dispute between a client and his insurance company about certain premiums charged.

8 There had previously been discussion about the reasonableness of such premiums and based on an Ombudsman report, settlement agreements had been concluded between several insurance companies and consumer organizations. In this particular case, the court ruled that lacking any alternative standard, it would follow the agreements mentioned, which, as said, were based on the Ombudsman report.

Based on the court cases reviewed, I get the impression that Ombudsman reports are taken seriously by the courts. Perhaps one can impress a girl by being in excellent physical shape, but to impress a court is not that simple. It requires experience, knowledge, authority and in particular the ability to draft a report supported by verifiable evidence, sound reasoning and common sense.

6

Final remark

Why do some people think that being a ‘lawyer’ is the best profession, or better still: the most beautiful vocation? Why do some people stake everything on becoming a lawyer? Do they not know the story, true or untrue, set in the first half of the second millennium?

9

9

See Karel Frielink and Mirto F. Murray, Twee Curaçaose Meesters [Two Curaçao Masters] , Nijmegen: Wolf Legal Publishers 2011, p. 4-5.

The lawyers from that time required a patron saint. They delegated Saint Ivo (

a.k.a. Saint Yvo; 1253-1303) to travel from Brittany to Rome, more in particular the Lateranum, in order to apply for this patron saint to His Holiness. The request was honoured on the understanding that Ivo could choose one of the statues erected on the square but only after he was blindfolded.

Under loud encouragement of the prelates present he made his way until in the end he came to a halt. He placed his hand on a statue and declared that he had made his choice. His blindfold was removed and to the amusement of all spectators he appeared to have chosen a statue of the devil.

Deeply sad he returned as you understand empty-handed to Brittany to die there soon after. In the end Saint Ivo, who as a professional lawyer served as an example for many, was canonized by Pope Clemens VI. His epitaph contributed to the fact that Saint Ivo would from then on be the patron saint of lawyers. What did this epitaph read?

Sanctus Ivo erat Brito, Advocatus et non latro. Res miranda populo

(Saint Ivo was a Breton; a lawyer but not a thief. Something the people were surprised about)

Thank you very much!

WILLEMSTAD — Kopamko, het overkoepelend orgaan van lokale ouderenverenigingen, houdt op zondag 10 juni een protestmanifestatie om aandacht te vragen voor het feit dat steeds meer ouderen het slachtoffer worden van gewelddadige overvallen op het eiland.

De bijeenkomst van aanstaande zondag moet als een manifestatie, maar ook als een bewustwordingsactie worden gezien tegen het geweld, waarmee veel ouderen te maken kregen in de afgelopen periode.

De manifestatie begint met een mars die om drie uur ‘s middags vanaf de parkeerplaats van de Sociale Verzekeringsbank (SVB) te Otrobanda zal vertrekken om uiteindelijk bij het Brionplein aan te komen. Daar zal een aantal toespraken worden gehouden, waarna er een resolutie aan Justitie-minister Elmer ‘Kadè’ Wilsoe (PS) zal worden overhandigd.

DIT JAAR hebben we tot nu toe 5 verkeersdoden betreurd. Kijken we naar de grafiek van de afgelopen 8 jaar, dan zullen er de komende 7 maanden gemiddeld nog 15 doden bijkomen. We weten dus dat dit zal gebeuren, alleen weten we niet precies op welk tijdstip.

Elke dag dat je deelneemt aan het verkeer zal een aantal mensen rondom deze ongelukken hiermee te maken krijgen, met alle gevolgen van dien. De vraag die iedere deelnemer zich kan stellen is: wat kan mijn bijdrage zijn aan het voorkomen hiervan?.

Als een vliegtuig met 15 mensen verongelukt dan doen we van alles om dit te onderzoeken. Als een vliegtuig de lucht in gaat doen we van alles om de veiligheid te waarborgen. Als we in de auto stappen doen we dit dus niet, met als gevolg dat de afgelopen 8 jaar 175 medeburgers het leven hebben gelaten.

Wat doen we allemaal:

– snelheid overschrijden,

– onvoldoende afstand bewaren,

– geen voorrang verlenen,

– door rood licht rijden,

– geen helm op of wel helm op maar geen goedgekeurde (bijvoorbeeld de kleine zwarte helmen),

– quadvoertuigen als auto toelaten, dus geen helm vereist, enzovoort.

Elke dag dat de overheid wacht met het verplicht invoeren van de airbag, voor zowel de bestuurder als de naastzittende passagier, betekent dat mensen komen te overlijden in de komende 10 jaar, omdat de airbag hen niet heeft kunnen redden. Na invoeren van deze verplichting zal het 10 tot 20 jaar duren, voordat alle auto’s voorzien zijn van airbags.

Wat kan mijn individuele bijdrage zijn:

– defensief rijden,

– continu rekening houden met idioten in het verkeer en onoplettende chauffeurs.

– Rijd geen 50 waar het verkeer 70 rijdt.

– Afstand bewaren, minstens 3 seconden, je eigen reactietijd is al snel 2 seconden!

– Doorlopend het verkeer in de gaten houden voor, achter en de zijkanten.

– Bepaal voor jezelf dat je op dit eiland nooit harder zal rijden dan 80 km. per uur.

Door de minister ben ik gevraagd deel te nemen aan de commissie verkeersveiligheid. Bij deze een oproep uw gedachten met mij te delen over een veiliger verkeer op Curaçao en dan gaat het speciaal over de niet-gangbare oplossingen. Standaard is: houd je aan de verkeersregels enzovoort.

Niet gangbaar is bijvoorbeeld:

– waarom rijden we door rood licht en wat moeten we daaraan doen?

Bijvoorbeeld oranje afschaffen?

Korter maken?

– Wat moeten we doen aan de Weg naar Westpunt?

Tot aan Barber vangrails?

Enzovoort.

E-mail [email protected]

HENK PASMAN

Curaçao

WILLEMSTAD — Hoewel het kabinet-Schotte zegt ‘duurzame ontwikkeling’ voor te staan, laat de regering een niet te missen kans daartoe aan zich voorbij gaan, zo meent de voorzitter van stichting Green Town Curaçao.

“Met de beslissing om de raffinaderij te moderniseren zodra er een gulle geldschieter gevonden is, schuift de regering de beslissing over de sluiting verder vooruit. Zo wordt een toneelstuk opgevoerd om straks de schuld voor de sluiting op anderen af te wentelen. Volgens de analyse van GreenTown is modernisering absoluut geen reële optie”, aldus de voorzitter Andres Casimiri.

Hij vervolgt dat om deze redenen GreenTown ‘nog genoeg redenen en ruimte ziet om op de ingeslagen weg door te gaan voor duurzame ontwikkeling van het Schottegat, zodra de raffinaderij de poorten moet sluiten’.

De Curaçaose regering heeft vorige week besloten om op grond van het onderzoek van consultantsbureau Ecorys voor de optie te kiezen van modernisering van de bestaande Isla-raffinaderij. “Dat betekent dat de regering en PdVSA op zoek moeten gaan naar een derde partij die de benodigde 3 miljard dollar zal fourneren. Dat houdt in dat een multinationale onderneming en operator zoals PdVSA niet voornemens is om er geld in te steken; waarom zou een buitenstaander in deze toch al niet beste economische tijden dat dan wel doen? GreenTown gelooft daar niet in. Zelfs in economisch beroerde tijden zou het voor PdVSA toch geen moeite moeten kosten om die 3 miljard op te hoesten”, aldus Casimiri.

Hij stelt het opmerkelijk te vinden ‘dat de regering zich wel erg gemakkelijk rijk rekent’.

“In hun berekening wordt ervan uitgegaan dat de raffinage in een moderne en schonere plant maar liefst 400 miljoen gulden per jaar oplevert aan directe inkomsten. Dat is volgens een analyse van GreenTown elf- tot twaalfmaal zoveel als nu het geval is. Ook dat is een hypothese waarbij grote vraagtekens gezet kunnen worden. Dit scenario maakt het bovendien voor een eventuele derde investeerder of belegger nog moeilijker om een redelijk rendement te kunnen verwachten”, aldus Green Town.

Casimiri meent tevens dat de vooruitzichten voor een 98-jarige raffinaderij, op zijn allerminst gunstig zouden zijn.

“In 2014 treden in de VS nieuwe milieunormen in werking, waardoor de producten van de Islaraffinaderij daar niet meer kunnen worden afgezet. Daarmee vervalt een belangrijk aandeel van de export van PdVSA. De productie zal hierdoor omlaag moeten. Het loskoppelen van COT (Bullenbaai) uit het contract met PdVSA maakt het helemaal makkelijk voor het Venezolaanse oliestaatsbedrijf om zich op elk gewenst moment uit de plaatselijke raffinaderij terug te trekken. Dan is het einde verhaal. In plaats van die realiteit onder ogen te zien en beslissingen te nemen die Curaçao daar overheen tillen naar betere tijden, wacht de regering nu op het DEO-rapport (Duurzame Economische Ontwikkeling) om protesten op afstand te houden”,

aldus Casimiri die meent dat het om een vertragingstactiek van de overheid gaat. ‘Geen durf’

“De boodschap is duidelijk. Het ontbreekt het kabinet- Schotte aan durf en lef om daadkrachtig en visionair voor de dag te komen richting een duurzame economische ontwikkeling. De beslissing is een schoolvoorbeeld van ‘the same old politics’ want de beslissing is een puur politieke zet om vooral de vakbonden en het Isla-personeel niet tegen zich in het harnas te jagen. Als het dan later toch fout gaat, bijvoorbeeld wanneer geldschieters niet te vinden zijn, dan kan de regering in elk geval zeggen dat ze alles in het werk heeft gesteld om de raffinaderij voort te zetten”, aldus GreenTown. De stichting meent dat sluiting om veel redenen de meest reële optie blijft.

“Daarom zal er verder worden gewerkt om het gebied dat tot nu toe door de raffinaderij wordt bezet, duurzaam tot ontwikkeling te brengen die meer mogelijkheden, voorzieningen en arbeidsplaatsen moet bieden”, aldus GreenTown.

Vorige verkiezingen nummer 3 op lijst DP

WILLEMSTAD — Phyllis Hernández trekt zich terug als lid van de Democratische Partij (DP) en verlaat de politiek. Dit laat zij weten in een brief aan DP-voorzitter George Hernandez. Zij maakte in 2010 haar opwachting als nummer drie op de kandidatenlijst van de rode partij. Bij de verkiezingen van 27 augustus van dat jaar behaalde zij 129 stemmen.

Hernández had al eerder aan haar partijvoorzitter meegedeeld dat zij door drukke werkzaamheden en haar studie niet meer in staat zou zijn om zich voor de politieke partij in te zetten. Politiek heeft op dit moment geen prioriteit voor Hernández, die ook bekendstaat om verschillende radioprogramma’s die zij presenteert. Maar nu heeft zij besloten om de politiek vaarwel te zeggen.

Zij hekelt in dit verband de ‘

– on-professionele,

– respectloze,

–  individuele

– en schaamteloze manier’

waarop verschillende lokale politici met bestuursaangelegenheden omspringen.

Dit heeft voor haar geen enkele toegevoegde waarde voor het land Curaçao. “En ik doe niet mee aan iets dat geen toegevoegde waarde heeft voor Curaçao”, aldus Hernández.

In haar brief aan de partijvoorzitter bedankt zij voor het vertrouwen dat de DP in haar heeft gehad en voor het feit dat zij deel kon uitmaken van een prestigieuze organisatie, zoals de Democratische Partij. Zij stelt zich zeer bevoordeeld te voelen, dat zij van dichtbij een kijkje heeft kunnen nemen in de lokale politiek. Zij wenst de DP veel sterke, visie, wijsheid en doorzettingsvermogen toe om snel weer tot het bestuur van het land toe te treden, zeker als dit in het belang is van Curaçao.

WILLEMSTAD — De Staten van Curaçao zijn uitgenodigd om in december een internationale conferentie in de Italiaanse hoofdstad Rome bij te wonen. Het betreft een bijeenkomst van de Parlamentarians for Global Action (PGA), een non-profit, niet-partijgebonden internationaal netwerk van ruim 1300 volksvertegenwoordigers uit meer dan 100 landen.

Op de agenda van de conferentie, die op 10 en 11 december wordt gehouden, staat het Internationaal Strafhof en het functioneren van de internationale rechtsstaat. 10 december is de internationale Dag van de Mensenrechten.

Voor deze bijeenkomst is niet alleen Statenvoorzitter Ivar Asjes (PS) uitgenodigd, maar ook een delegatie van leden van de Staten van Curaçao. De uitnodiging zal morgen in een bijeenkomst van de Vaste Commissie Koninkrijksaangelegenheden en Interparlementaire Relaties aan bod komen. PGA heeft als doe:

-l het bevorderen van vrede en democratie,

– rechtsstaat,

– de mensenrechten

– en het bevorderen van duurzame ontwikkeling

– en het mobiliseren van parlementariërs om deze doelen te realiseren.

PGA werd opgericht in 1978 in Washington, DC, in de Verenigde Staten door parlementariërs uit de hele wereld die gezamenlijk actie wilden ondernemen tegen mondiale problemen, die niet konden worden opgelost door een regering of parlement. In eerste instantie spande de organisatie zich in voor nucleaire ontwapening, maar later werd dit tot uitgebreid met mondiale vraagstukken zoals:

–  bevordering van democratie,

–  conflictpreventie en -beheersing,

–  internationaal recht en mensenrechten,

– bevolking en milieu.

Tijdens de Commissievergadering van morgen wordt tevens stilgestaan bij een verzoek van de parlementen van Aruba, St. Maarten en ook Curaçao om de Rijksvisumwet en de aanpassing van de Rijkswet op het Nederlanderschap niet in behandeling te nemen voordat een nieuwe Nederlandse regering is aangetreden. De drie parlementen zijn er voorstander van dat deze twee Rijkswetten als controversiële onderwerpen worden omschreven, waardoor zij pas na de verkiezingen in Nederland, door een nieuwe Nederlandse Tweede Kamer behandeld kunnen worden.

WILLEMSTAD — Francesco Corallo, eigenaar van het casino-imperium Atlantis-B Plus, ontkent heftig betrokken te zijn bij een fraudeschandaal waar de Italiaanse belastingdienst hem van beschuldigt. De op St. Maarten woonachtige zakenman en zakenpartner van Robbie dos Santos stelt dat in een persbericht.

Het internationale persbureau Reuters meldde begin vorige week dat de Italiaanse ‘belastingpolitie’ een arrestatiebevel voor Corallo heeft uitgevaardigd. Hij wordt verdacht van corruptie rond dubieuze leningen ter waarde van 148 miljoen euro van de Italiaanse Banca Popolare di Milano (BPM) aan de casinoketen.

“Tot op heden heb ik geen vermeend arrestatiebevel voor welk wangedrag dan ook onder ogen gekregen”, verklaarde Corallo in een persbericht, uitgegeven door zijn advocaat Bruno Larosa in Rome op zaterdag. “Ik ben nooit gearresteerd. Bovendien ben ik nooit voor welk wangedrag of misdaad waar dan ook ter wereld gepleegd, veroordeeld geweest. Ik heb geen strafblad. Bovendien ben ik noch een Italiaanse burger noch ingezetene, daarom kan ik niet voortvluchtig zijn”, aldus Corallo, wiens huidige verblijfplaats onbekend is.

Zijn advocaat Larosa legt in het persbericht uit dat het Burgerlijk Wetboek-artikel 2635, waarnaar de Milanese aanklagers refereren, niet in het Wetboek van Strafrecht voorkomt. Het artikel heeft betrekking op handelingen tussen particuliere partijen. Personen die verantwoordelijk zijn voor de revisie van het jaarverslag handelen in strijd met de verplichtingen die inherent zijn aan hun kantoor, als blijkt dat het bedrijf financiële schade kan oplopen door het verlenen of toezeggen van voordeeltjes aan derden. Zij lopen de kans op een gevangenisstraf van drie jaar. Deze strafmaat geldt ook voor personen die de private omkoping toezeggen.

Larosa wijst er ook op dat de lening van 105 miljoen euro, die Atlantis-B Plus heeft ontvangen, door het bestuur van BPM was goedgekeurd. De lening zou in volledige transparantie en met inachtneming van alle vereiste bancaire regelgeving zijn uitgegeven. Het casinoconcern moet nog slechts 33 miljoen euro terugbetalen. Volgens de advocaat heeft de bank een zeer goede deal gesloten.

“Tot nu toe heeft BPM meer dan 7 miljoen euro aan rente en vergoedingen voor de lening ontvangen. Wat nog belangrijker is, is dat er nooit betalingen of beloften van betalingen zijn gedaan aan bankemployees of iemand anders voor die kwestie.”

Hij vervolgt: “Het is duidelijk dat er geen financiële schade, als beschreven in artikel 2635 CC, is opgetreden en daarom kan er geen sprake zijn van een misdaad.” Volgens de advocaat moeten deze lasterlijke beschuldigingen in de context van de vernieuwde concessie van Atlantis- B Plus worden geplaatst. Volgens Larosa hebben concurrenten ervoor gezorgd dat dat het casinoconcern niet mee mocht dingen bij een aanbesteding. Atlantis heeft hierover een klacht ingediend bij het Openbaar Ministerie in Rome en verwacht dat de tegenpartijen worden vervolgd.

Corallo heeft zakelijke banden met de Curaçaose loterijbaas Robbie dos Santos, verdachte in de Bientu-zaak. Hij bezit verschillende casino’s op St. Maarten, in de Dominicaanse Republiek en op Curaçao, waaronder het Paradise Plaza Casino bij het Brionplein.

Paramaribo/Amsterdam – De Surinaamse president Desi Bouterse heeft geen controle over zijn achterban na zijn ferme uitspraken tegen ‘staatsvijanden’. ,,Het gevaar bestaat dat juist die volgelingen gekke dingen gaan doen tegen andersdenkenden”, zegt de belangrijkste oppositieleider in Suriname, Chandrikapersad Santokhi tegen de Volkskrant.

De Surinaams-Hindostaanse partijleider van de Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP), die voor een week in Nederland is, zegt ook dat figuren uit de onderwereld ‘verkeerde stappen’ kunnen zetten. De president geeft daar dan formeel geen opdracht toe, maar hij jaagt ze volgens Santokhi wel aan met zijn felle speeches.

Het is een andere tijd dan in de jaren tachtig en de man zit nu in een officiële positie als president, dus herhaling van zoiets als de Decembermoorden vrees ik niet. Maar wat zijn aanhangers of ondergrondse belanghebbenden zich in hun hoofd halen, blijft onzeker.

,,Er zijn spanningen in Suriname, het volk is verdeeld en er heerst onzekerheid”, zegt de oud-minister van justitie en politie, die de naam van de president tijdens het interview slechts één keer in de mond neemt. Oorzaak van de problemen is volgens hem de Amnestiewet.

,,De onzekerheid maakt mensen bang. Ook de perschef van de president doet vaak stevige uitspraken, waardoor journalisten, vakbondsmensen, religieuze leiders en hun aanhangers zich zelfs geïntimideerd voelen.”

De angst onder de mensen polariseert Suriname, meent Santokhi. ,,Eerder dachten we dat hij, zoals hij bij zijn installatierede verkondigde, boven de partijen zou staan en alle Surinamers bij zijn beleid zou betrekken. Maar niets is minder waar. ,,Andersdenkenden worden weggejaagd, genegeerd of geïntimideerd. Kritische religieuze leiders noemt hij staatsvijanden. Terwijl zij maar tegen één ding zijn: de Amnestiewet.”

De wet verleent amnestie aan de daders van de Decembermoorden, waarbij in december 1982 vijftien tegenstanders van het regime Bouterse op Fort Zeelandia werden vermoord. Wat volgens Santokhi moet gebeuren, is dat de Amnestiewet wordt ingetrokken, zodat het strafproces normaal kan doorgaan.

Oranjestad/Amsterdam – Het 4/5 mei Comité Amsterdam- Zuidoost onthult aanstaande vrijdag schilderijen van drie bijzondere verzetsmensen. Alle drie werden zij geboren in wat toen nog het Nederlandse Gebiedsdeel Overzee heette en alle drie stierven zij tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Hun namen zijn:

– Anton de Kom, omgekomen in Neuengamme,

– Boy Ecury geëxecuteerd op de Waalsdorpervlakte

– en George Maduro, omgekomen in Dachau.

Het comité beschouwt hen als bijzondere voorbeelden voor de huidige generatie, die permanente aandacht verdienen, vanwege hun bijdragen aan het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog in Nederland.

Met de tentoongestelde schilderijen wil het 4/5 mei Comité Amsterdam-Zuidoost de herdenking van en herinnering aan de geschiedenis van de WOII in het Koninkrijk der Nederlanden levend houden en voor een breed publiek toegankelijk maken. De opening van de tentoonstelling wordt verricht door Roy Khemradj, directeur van het Surinaams Inspraakorgaan namens de LOM-samenwerkingsverbanden, in de Openbare Bibliotheek Amsterdam, filiaal Reigersbos, in Amsterdam- Zuidoost.

Willemstad – Radio Easy 97.9 FM wordt het radiostation waar informatie gegeven wordt bij calamiteiten. Dit is vorige week tijdens de aanvang van de bewustwordingsweek over orkanen ‘Hurricane Awareness Week’ bekendgemaakt.

Het orkaanseizoen loopt vanaf 1 juni tot en met 30 november. In de bewustwordingsweek worden verschillende media ingezet om de bevolking in te lichten over welke voorbereidingen getroffen moeten worden bij een orkaan.

Orkanen komen doorgaans zelden voor op de Benedenwindse Eilanden, maar uitgesloten is het niet. Volgens Albert Martis van de meteorologische dienst worden er dit jaar tien tropische stormen in het Caribisch gebied verwacht, waarvan er vier kunnen uitgroeien tot een orkaan. Twee daarvan kunnen uitgroeien tot hevige orkanen in de categorie 3 tot 5.

,,Een relatief rustig orkaanseizoen”, zo voorspelt de weerman. Voor meer informatie over wat te doen voor of na calamiteiten kan een website van de overheid bezocht worden. Op deze site kunnen verschillende calamiteiten aangeklikt worden zoals tsunami, orkaan, wervelwind, epidemieën, wateren stroomcrisis, terroristische aanslag en brand.

De site is ook in het Nederlands opgesteld en een hardcopy folder is te verkrijgen bij de het informatieloket ‘Bentana di informashon’ in de Breedestraat Punda 39C of te downloaden van het internet.

KADER: Noodzender

De noodzender Radio Easy 97.9 FM zal in het kader van de bewustwordingsweek een steentje bijdragen door elk half uur informatieve stukjes uit te zenden van de National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa) over de noodzakelijke voorbereidingen bij een oorkaan. De stukjes zijn om de beurt in het Engels en Spaans. Tot 9 juni zal het calamiteitenteam bestaande uit de overheid van Curaçao, brandweerkorps en de meteorologische dienst samen met Skuchami te gast zijn bij verschillende radiostations en televisieprogramma’s om informatie te geven aan de bevolking over voorbereidingen voor en tijdens een orkaan.

Den Haag – De media in alle landen van het Koninkrijk moeten hun werk kunnen doen zonder het gevoel te krijgen geïntimideerd of bedreigd te worden.

Dat antwoordt minister Liesbeth Spies (CDA) van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties op schriftelijke vragen van het Tweede Kamerlid Martijn van Dam (PvdA). Die had de bewindsvrouw gevraagd ‘of er op Curaçao nog gesproken kan worden van een vrije en onafhankelijke pers als de media gehinderd en geïntimideerd worden door de regering’.

Directe aanleiding was de dreigende taal die voorman Helmin Wiels van Pueblo Soberano via de radio tot hoofdredacteur Mike Willemse van het Antilliaans Dagblad richtte nadat de krant een brief van minister Elmer Wilsoe (PS) van Justitie had geopenbaard waarmee deze de rechtsgang tegen verdachte Robbie dos Santos trachtte te beïnvloeden.

Van Dam signaleerde een patroon waarbij het kabinet Schotte media vanwege onwelgevallige berichtgeving over zijn handelswijze en praktijken intimideert.

Spies: ,,Het gaat om een dispuut binnen het land Curaçao. Dit dispuut valt primair onder de verantwoordelijkheid van de regering van Curaçao. Curaçao kent een historie van een vrij functionerende pers en heeft relatief veel zelfstandige mediaorganisaties, die onafhankelijk opereren. In het algemeen wil ik het volgende stellen: Vrijheid van meningsuiting is een grondrecht in het gehele Koninkrijk. Vrijheid van meningsuiting geldt voor iedereen, totdat het uitoefenen van die vrijheid botst met andere grondrechten. Het is in dat geval aan de rechter om een afweging te maken.” De minister wijst er op dat de journalistieke vrijheid voortvloeit uit het grondrecht van de vrijheid van meningsuiting.

,,Vrijheid van meningsuiting en daaruit voortvloeiende persvrijheid vormen een essentieel onderdeel van het functioneren van een democratische rechtsstaat. Een vrije pers heeft in alle landen van het Koninkrijk een uitermate belangrijke rol, onder meer als onafhankelijke rapporteur over het democratisch proces. Deze rol vergt bij de uitoefenaars van de vrije pers een gevoel voor maatschappelijke verantwoordelijkheid. Het vergt echter ook dat de vrije pers zijn werk kan doen zonder het gevoel te krijgen geïntimideerd of bedreigd te worden. In het geval van stelselmatige bedreiging of intimidatie kan dat leiden tot een ongewenste terughoudendheid bij de vrije pers, waardoor een vorm van zelfcensuur kan ontstaan. Dat is in een vrij en democratisch bestel ongewenst.”

Op de vraag ‘welke verantwoordelijkheid de Rijksministerraad heeft met betrekking tot de bescherming van de persvrijheid binnen het Koninkrijk in het licht van wat is opgenomen in artikel 43 van het Statuut, namelijk dat het waarborgen van fundamentele menselijke rechten, vrijheden, rechtszekerheid en de deugdelijkheid van bestuur aangelegenheid van het Koninkrijk is’ antwoordt Spies: ,,Het land Curaçao is in de eerste plaats zelf verantwoordelijk voor het in stand houden van een gezond evenwicht van de democratische krachten in het eigen land. Premier Schotte heeft onlangs (refererend aan deze kwestie) verklaard de vrijheid van pers hoog in het vaandel te hebben en dat de overheid zowel het recht van vrije pers als dat van vrije meningsuiting beschermt.”

Willemstad – De Stichting Federatie van Zorginstellingen en de Statencommissie voor de Gezondheidszorg zijn het grondig met elkaar eens dat het AVBZ-fonds (Algemene Verzekering Bijzondere Ziektekosten), na integratie van het BZV (Bureau Ziektekostenvoorzieningen) in de SVB (Sociale Verzekeringsbank), als zelfstandig fonds gehandhaafd moet blijven.

Dat stelt het stichtingsbestuur in een persbericht van voorzitter Ivan ‘Vanky’ Moreno, Jr. ,,Wanneer de middelen van dit fonds zouden worden ondergebracht in de andere SVB-fondsen, zou dit wel eens desastreuse gevolgen kunnen hebben voor de meest kwetsbaren in onze samenleving.”

Gevreesd wordt dat gelden vanuit de AVBZ gebruikt zullen worden om tekorten van andere fondsen, zoals het ZV-fonds (Ziektekostenverzekeringen), te dekken. Dit is gebleken uit een gezamenlijk overleg dat recent op initiatief van de Statencommissie voor de Gezondheidszorg heeft plaatsgevonden.

De parlementscommissie heeft tijdens het overleg grote interesse getoond in de ontwikkelingen rond de AVBZ en hierover veel vragen gesteld. De afspraak is gemaakt dat de commissieleden een bezoek zullen brengen aan de instellingen om zelf poolshoogte te nemen. De federatie heeft duidelijk willen maken dat het AVBZfonds ‘onterecht door sommigen als een rijk fonds wordt aangemerkt’.

Moreno: ,,Het geld dat is opgebouwd met de zogenaamde ‘vergrijzingsreserve’ is nu al zeer hard nodig om de snel stijgende vraag naar verpleging en verzorging op te kunnen vangen.”

Tevens laat de praktijk zien dat er nogal wat mensen zijn die volgens de wet in aanmerking zouden moeten komen voor AVBZ-zorg, maar deze zorg niet krijgen omdat de toegang tot het fonds niet goed is geregeld. Ook stelt de federatie dat het fonds nog veel te weinig heeft geïnvesteerd in nieuwe woonvoorzieningen, terwijl voor dit doel wel gelden zijn opgebouwd.

,,Het investeringsplan van het BZV dat enkele jaren geleden is opgesteld, is nooit uitgevoerd”, aldus voorzitter Moreno. ,,Het gevolg is dat de achterstanden in de huisvesting van name verpleeg- en verzorgingshuizen, waar traditioneel veel ouderen verblijven, alsmaar groter worden.”

Het wegwerken van achterstallig onderhoud en het uitvoeren van nieuwbouw is nodig om nu en in de toekomst aan de vraag naar geschikte huisvesting te kunnen voldoen. De federatie heeft nu de sterk de indruk dat in alle plannen die gericht zijn om te komen tot een beter zorgstelsel ‘de meest kwetsbaren over het hoofd worden gezien’.

Deze plannen behelzen vooral het waarborgen van de curatieve zorg in de toekomst, maar niet de zogeheten care-zorg. De federatie doet een beroep op zowel het BZV als de overheid om te komen tot meer investeringen vanuit het AVBZfonds, zodat niet alleen bestaande achterstanden weggewerkt worden, maar deze zorg ook in de toekomst aan iedereen geboden kan worden die hier volgens de wet recht op heeft. ,,Niets doen, is ook hier géén optie.” Zo stelt het bestuur van de Stichting Federatie Zorginstellingen, die gevestigd is aan de Christinalaan in Emmastad.