Rene Zwart March 23, 2021
THE HAGUE – The Kingdom Act Caribbean Body for Reform and Development (COHO) conflicts with the Statute for the Kingdom. According to the Council of State, which therefore advises Undersecretary Raymond Knops of Kingdom Relations not to present the bill in its current form to the parliaments of the four countries, because it “falls short”.
According to Dossier Koninkrijksrelaties, the advice is not (yet) public, but sources in The Hague call the conclusions of the Council of State painful for the Netherlands because the governments of Curaçao, Aruba and St. Maarten are largely right. The countries have always taken the position that the approach of the Netherlands undermines their autonomy enshrined in the Statute. In this fundamental criticism they find the Council of State on their side.
“Not fitting”
The Council supports the aim of the Kingdom Act to make the economies and public finances of the countries healthy, to strengthen public administration and to improve the conditions of the populations of Aruba, Curaçao and Sint Maarten. The Council of State calls it “self-evident” that the Netherlands imposes conditions on the granting of aid and links it to a reform program.
However, the Council of State finds the Undersecretary’s approach literally “inappropriate” and doubts whether the set-up he has chosen will “lead to successful results”. The fear is that giving far-reaching powers to an army of Dutch civil servants will rather weaken the countries ‘independence and executive power, rather than the intended strengthening of the countries’ powers of implementation.
Authorizations
The Council of State finds the division of responsibilities and powers between COHO and the governments and between COHO and the Financial Supervision Council unclear. “The COHO has far-reaching powers that also belong to the local government”, but at the same time the Council questions COHO’s independence as an (Dutch) independent administrative body because it “functions to a large extent under the direction of the Minister of the Interior and Kingdom Relations”.
The Council of State also notes that the powers of the Minister of the Interior and Kingdom Relations are hardly limited: “The Minister of the Interior and Kingdom Relations is not only placed above the COHO, but also above the national government of the country concerned.” The Council also believes that the law offers the Netherlands too much scope to change the rules of the game during the game because the conditions for further support can be unilaterally changed in the meantime. Another point of criticism is that the countries have little influence on the composition of the board of the COHO and that is bad for the support base, the advice reads.
Kingdom Council of Ministers
The advice of the Council of State was issued on 3 March and was sent by Knops to the prime ministers of the CAS (Curaçao, Aruba and St. Maarten) countries at the end of last week with a request to respond to it. Ultimately, the decision on what to do with the advice in the Kingdom Council of Ministers must be made: ignore or (fundamentally) amend the bill so that it does not conflict with the Statute.
Incidentally, COHO is already informally operational in anticipation of the completion of the legislative process. In accordance with the usual procedure, the advice of the Council of State is made public when the final bill is presented to parliaments for consideration.
Source: Dossier Koninkrijkrelaties
Bron: Curacao
Naschrift KKC
Premier Eugene Rhuggenaath kan goed schaken, zijn strategie heeft gewerkt. Wat is er gebeurd? Op 3 maart 2021 heeft de Raad van Staten haar advies vastgesteld en afgelopen vrijdag heeft deze strategie gewerkt in zijn voordeel.
Overheid heeft na bespreking in de Staten 9 oktober 2020 zijn zorgen en vragen voorgelegd aan de Raad van Staten. Gister werd via de nieuwssite Dossier Koninkrijksrelaties duidelijk dat de Raad van Staten reeds op 3 maart 2021 veel van dezelfde bedenkingen heeft die Curacao had.
Even terug in de tijd: in juli 2020 heeft de ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties Curacao duidelijk gemaakt dat voortzetting van de cruciale liquiditeitssteun alleen mogelijk was na acceptatie van een breed pakket van hervormingen en de instelling van een nieuw Nederlands orgaan. Na enkele maanden van onderhandeling waarbij op veel punten verbeteringen zijn aangebracht, en na het volgen van de benodigde procedures, heeft de regering van Curacao een akkoord bereikt over de COHO en een landspakket. Daardoor werd de liquiditeitssteun zekergesteld, die in de afgelopen twee kwartalen zo broodnodig was; in ruil voor hervormingen die belangrijk zijn voor Curacao.
Maar tegelijkertijd werd overeengekomen dat de principiële vragen van Curacao direct zouden worden voorgelegd aan de Raad van Staten, zodat hierover nog voor het aannemen van de rijkswet geadviseerd zou worden en verdere wijzigingen nog zouden kunnen worden doorgevoerd. Zie de eerste 2 documenten uit 2020 hieronder.
Thans blijkt dat de gevolgde onderhandelingsstrategie de juiste was. Aan de ene kant werd de zo belangrijke financiële steun veilig gesteld op het moment dat dit van levensbelang was. En aan de andere kant werd het Raad van Staten-adviestraject ingezet, die nu heeft geleid tot bevestiging van de bedenkingen die de regering in juni vorig jaar al had. Zie de laatste 2 documenten van deze maand hieronder.
Het is nu aan Nederland, aan het demissionaire kabinet en eventueel daarna aan de nieuwe regering om verder te praten over de door de Raad van Staten voorgestelde heroverwegingen; en om constructieve aanpassingen uit te onderhandelen.
2020 11 06 – Staten | Voorstel Rijkswet Tot Instelling Orgaan Voor Hervorming en Ontwikkeling COHO-OHO-CHE by Knipselkrant Curacao on Scribd
2020 11 09 – Staten Motie Aangenomen Coho-CHE-OHO by Knipselkrant Curacao on Scribd
2021 03 24 – TK | Advies Raad Van State COHO OHO CHE W04.20.0408_Advies by Knipselkrant Curacao on Scribd
2021 03 24 – TK | Voorstel Rijkswet COHO OHO CHE Hervorming+en+Ontwikkeling+Artikelen+MvT by Knipselkrant Curacao on Scribd