By Doug Faulkner | BBC News
The British Virgin Islands’ (BVI) constitution should be suspended and its government dissolved, a review says, amid concerns about corruption. The overseas territory would effectively be returned to direct rule from London under the recommendations.
Foreign Secretary Liz Truss said the arrest of BVI’s premier in the US showed the need for “urgent action”.
The acting premier said governance problems could be addressed without suspending the constitution.
The report, led by British judge Sir Gary Hickinbottom, described the state of governance in the BVI as “appallingly bad”.
The inquiry was commissioned in 2021 amid claims about corruption and misuse of taxpayers’ money but is not directly connected to the arrest of the BVI Premier Andrew Fahie.
Elected public officials shunned the basic principles of good governance, it says, giving rise to an environment in which dishonesty can flourish.
In his conclusions he called for a two-year suspension of the constitution, cessation of the elected ministerial government and the direct rule of the UK appointed governor.
British Virgin Islands corruption inquiry launched
British Virgin Islands profile
Ms Truss said she had instructed the minister for overseas territories, Amanda Milling, to travel to the territory immediately to speak to the governor and key stakeholders before the government would announce “a clear path forward”.
She said the inquiry by the governor of the territory showed “clearly that substantial legislative and constitutional change is required to restore the standards of governance”.
In a statement, she said the report had been launched in January 2021 to address “significant concerns about the deteriorating state of governance in the British Virgin Islands, as well as the potential vulnerability of the islands to serious organised crime”.
In a televised statement BVI governor John Rankin, who it is recommended should take over the rule of the territory, pledged that his overriding concern would be the best interests of the people of the BVI – “ensuring transparent, honest and open governance”.
The BVI is a British overseas territory made up of more than 40 islands, located in the Caribbean to the east of Puerto Rico.
It operates as a parliamentary democracy, with the premier acting as the head of the elected government alongside the governor, John Rankin, who is appointed by the UK government.
Leaks of documents known as the “Panama Papers” and “Paradise Papers” revealed the islands to be a popular tax haven.
Mr Fahie was detained in Miami on Thursday alongside senior port official Oleanvine Maynard, whose son was also arrested in connection with the case.
They have been charged with cocaine trafficking and money-laundering conspiracies after appearing by video link at a Florida court on Friday, US prosecutors confirmed.
They will remain in custody until a bond hearing on Wednesday.
In Mr Fahie’s absence the acting premier, Natalio Wheatley, said that the territory could address governance problems without suspending its constitution despite the recommendation of the report.
He told BBC Radio 4’s The World Tonight he did not believe the people of the British Virgin Islands wanted to see the constitution suspended because they supported democracy.
“Every country in the world has challenges with governance, including the UK,” he said.
Mr Wheatley said he had had productive talks with Ms Milling and was expecting those to continue when she arrived in the territory on Saturday, although he admitted some conversations may be “uncomfortable”.
He added Mr Fahie needed to have due process and that his thoughts and prayers were with him.
Mr Fahie was arrested by the US Drug Enforcement Agency (DEA) alongside Oleanvine Maynard, whose son was also arrested in connection with the case.
According to US court documents Mr Fahie agreed a $700,000 (£560,000) payment to allow traffickers to use BVI ports with an undercover informant, charges filed in the US said.
The arrests were made after US Drug Enforcement Agency (DEA) agents pretended to be cocaine traffickers from Mexico’s Sinaloa Cartel – said to be the largest supplier of illegal drugs to the US market and formerly run by now-imprisoned drug lord Joaquín “El Chapo” Guzmán.
The trio have been charged with conspiracy to import more than 5kg (11lb) of cocaine into the US and conspiring to commit money laundering, authorities said.
In a criminal complaint filed in a US federal court, reviewed by the BBC, the DEA said the investigation was launched in October based on work carried out by a confidential informant.
British overseas territories are territories which have retained a constitutional and historical link to the UK – these include Gibraltar and the Falkland Islands.
Most are largely self-autonomous with their own governments but the UK retains responsibility for their defence and foreign relations.
Bron: BBC
nos wil dit niet, nos vind dit de juiste manier van het invullen van democratie.
En het systeem laat het zo blijven.
De mentaliteit verander je niet, zeker niet bij nos die hier aan verdienen.
Het systeem kan wel veranderd worden zodat verantwoording afgedwongen wordt.
@Dislect: ook daar is de achteruitkijkspiegel zo groot dat de hele voorruit daardoor wordt bedekt: autorijden (vooruitkomen, je doel bereiken) is dan heel moeilijk, of zelfs onmogelijk.
Er moet een systeem van checks and balances komen.
Er moet een systeem komen van ambtelijk en ministeriële verantwoordelijkheid. En dat is er niet.
Feit is dat wij dit zelf niet kunnen want dat laten wij elke keer maar weer zien.
Onze ‘democratie’ functioneert niet.
Wettelijk gezien kan het wel kloppen en we hebben ook toezichthouders maar die doen geen toezicht of durven niet op te treden. Ook kennen wij vrijwel geen gewoonterecht en politici stappen niet uitzich zelf op.
Ook het OM en de rechters uit Hulanda bieden weinig soelaas.
Wat er veel gedaan wordt is, het terug kijken naar een verleden en daar zoveel aandacht aan besteden dat er geen aandacht is voor het heden waardoor de kleptocraten hun gang kunnen gaan. En dat de vraag waarom de laatste 10 jaar van kolonisatie, voor de bevolking, beter of slechter dan nu?
Deze vraag kan en mag niet gesteld worden.
Curaçao hoeft helemaal niet terug naar “koloniaal gezag” maar er moet een systeem van checks and balances komen.
Er moet een systeem komen van ambtelijk en ministeriële verantwoordelijkheid. En dat is er niet.
InUrFace46, In welke oud kolonien gaat het dan nu beter sinds de Kolonisator is weg gegaan. Is vaak alleen erger geworden.
Misschien mag je stellen dat Europa wel geleerd heeft van hun koloniale verleden:
Koloniën als basis voor commerciële macht gaat ten koste van mensen, de burgers die er wonen.
Maar dat de Europese landen hun best willen doen om fouten uit het verleden te herstellen zodat de burgers van de (ex) overzeese gebieden een goede kans krijgen om zich als vrije democratie en echt zelfstandig te ontwikkelen.
Dus niet structureel afhankelijk van buitenlandse hulp en steun.
Wat er, helaas, vaak gebeurt is dat de rol van de kolonisator wordt overgenomen door een oligarchie, die geen verantwoording schuldig is, waar het koloniale bestuur verantwoording af moest leggen aan het bestuur van het “moederland”.
Het gevolg is dat het land en zijn bevolking met de “nieuwe” vrijheid en autonomie niet vooruit maar achteruit gaan de kleptocraten/oligarchen met hand en tand hun positie verdedigen, en ruim gebruikmaken van het noemen van de misstanden (zeker van verleden van meerdere generaties)
Om zo:
– financiële hulp van de (ex) kolonisator te bedingen.
– haat tegen de (ex) kolonisator aan te wakkeren.
– verzekeren dat deze groep aan de macht blijft.
Elke nieuwe democratie loopt een risico van snel verval.
De fout die de meeste Europese kolonisators gemaakt hebben is snel, zonder gedegen voorbereiding van de bewoners zich terug trekken.
Met desastreuze gevolgen:
De landen hebben geen democratische strijd of geschiedenis gekend.
De bewoners hebben geen voldoende kennis van staatsrecht en staatsinrichting.
En zo komt het dat regels van behoorlijk bestuur, geen toepassing vinden.
Ambtelijke en bestuurlijke verantwoording onbekende begrippen zijn.
Maar dat mag niet gezegd worden want dit is onze cultuur dit zeggen is discriminatie.
Om het eiland te herkoloniseren vanwege een corrupte functionaris lijkt me een beetje ver gaan. Lijkt alsof men = (Europa) niks geleerd heeft van de fouten en wreedheden tijdens hun koloniale rooftochten uit het verleden.
Oplichters, boeventuig heb je overal, recent de Nederlandse mondkapjes affaire.
Het gaat erom : wie pakt ze aan
Ke mag het eigenlijk niet zeggen, maar………het lijkt wel genetisch bepaald. En iedereen moet dat maar voor zichzelf invullen.
Dat daar de vraag door de gouverneur gesteld kan/mag worden geeft aan dat die echt onafhankelijk is.
Dat ook daar het parlement zegt “NOS mes por” is weer een voorbeeld van falende democratie. Is het op bvi ook de mentaliteit of het systeem?