WILLEMSTAD — Prinses Beatrix heeft vandaag het Koninkrijksjeugdparlement (KJP) op St. Maarten geopend. Na een korte toespraak gaf de prinses de voorzittershamer aan Trumane Trotman, de 23-jarig studente van St. Maarten, die als voorzitter van het KJP zal fungeren.
Drie dagen lang gaan vijftig jongeren uit het hele Koninkrijk met elkaar in debat over thema’s als onderwijs en cultuur, kinderrechten, en duurzame ontwikkeling.
Er zijn vijf teams uit St. Maarten, Curaçao, Aruba, Nederland en Caribisch Nederland, met daarin jongeren van Bonaire, St. Eustatius en Saba.
De debatten zijn tweetalig, Nederlands en Engels. De opening van het KJP op St. Maarten werd onder meer bijgewoond door de gouverneurs, Statenvoorzitters en ministers-presidenten van Aruba, Curaçao en St. Maarten. Ook de gezaghebbers van Bonaire, St. Eustatius en Saba waren aanwezig. Prinses Beatrix werd vandaag begeleid door de voorzitter van het Nationaal Comité 200 jaar Koninkrijk, Ank Bijleveld.
In haar toespraak bij de opening van het Koninkrijksjeugdparlement zei prinses Beatrix het zeer te waarderen aanwezig te zijn.
“Ook al ben ik niet van uw generatie, ik voel mij toch bijzonder betrokken en welkom!” De prinses noemde de KJP-bijenkomst op St. Maarten waardevol. “We kunnen ons alleen goed rekenschap geven van de betekenis van 200 jaar Koninkrijk, als we ieders perspectief daarbij betrekken en als de inbreng van alle delen van ons Koninkrijk tot zijn recht kan komen.
Voor mensen uit Nederland – jong en minder jong – kan het verfrissend zijn in deze omgeving na te denken over onze toekomst. De passaat die over St. Maarten waait geeft een andere ‘gevoelsatmosfeer’ dan de zuidwester bij Hoek van Holland. En een cacaoboom bij Philipsburg geeft een andere schaduw dan een Hollandse eik bij Burgh Haamstede. Die gevarieerdheid kan ervaren worden als een rijkdom.”
De prinses ging de (culturele) verschillen binnen het Koninkrijk niet uit de weg.
“Onze gezamenlijke geschiedenis heeft bittere perioden en tijden van hoop en verwachting gekend. Ondanks de – soms grote – verschillen in ervaring en beleving die er zijn, zijn wij al twee eeuwen in één Koninkrijk verbonden. Dat is veelzeggend. Zonder verschillen van inzicht te verdoezelen, is het goed om oog te hebben voor wat ons verbindt en voor de positieve krachten die overal in ons Koninkrijk werkzaam zijn.”
Ze sprak verder de hoop uit dat de KJP-debatten bijdragen aan verrijking van de onderlinge kennis, een breder perspectief en aan een prikkelende uitwisseling van ervaringen. “Het is goed als een nieuwe generatie zich actief mengt in het debat over de samenwerking binnen ons Koninkrijk en nieuwe ideeën aandraagt. Voor mensen van mijn generatie geeft het vertrouwen zoveel jonge mensen te zien en te ontmoeten die zich medeverantwoordelijk voelen voor onze gezamenlijke toekomst. Uw enthousiasme is aanstekelijk!”
Trumane Trotman, die het team van St. Maarten leidt en dus de komende dagen het KJP voorzit, zei bij haar welkomstwoord dat het ‘multiculturele Koninkrijk uniek’ is en meer dan waard om in te investeren.
“Dan is het er over 200 jaar nog.”
Voorzitter Ank Bijleveld van het Nationaal Comité 200 jaar Koninkrijk wees er tijdens de opening op dat de jongeren met hun debatten in het KJP bijdragen aan het verbinden van de verschillende delen in het Koninkrijk. Ze riep iedereen op niet alleen te denken vanuit de onderlinge problemen, maar vooral aan de eigen bijdrage voor de oplossingen.
“Het zou mooi zijn als we dat voor elkaar krijgen in het Koninkrijk.”
Prinses Beatrix zal de komende dagen meerdere debatten van het jeugdparlement bijwonen en ook persoonlijk kennismaken met deelnemers van de vijf teams. Donderdag neemt zij ook de slotconclusies van het KJP in ontvangst. Het is de bedoeling dat de jongeren de daarin opgenomen aanbevelingen in eigen land of op eigen eiland verder onder de aandacht gaan brengen en bewerkstelligen.
Trumane Trorman krijgt het voorzittershamertje overhandigd door prinses Beatrix.
