WILLEMSTAD — ‘Colombia is niet alleen een ‘magische’ toeristische bestemming, maar ook een land met veel investeringsmogelijkheden, ook voor Curaçaose bedrijven.
Dit vertelt afgevaardigde Carlos González van het Colombiaanse overheidsinstituut Pro Export, die afgereisd is naar Curaçao.
Pro Export is medesponsor van het Avianca Golftoernooi dat hier morgen, op de Colombiaanse onafhankelijkheidsdag, op de Old Quarry Golf Course wordt gehouden.
Hij is hier ook om te praten met een kleine dertig mogelijke Curaçaose investeerders, uit bijvoorbeeld het bank- en verzekeringswezen, om ze te interesseren voor de mogelijkheden in zijn land.
Vanavond is de officiële opening van het golftoernooi in Cabana Beach in de vorm van een cocktailparty, waarin geïnteresseerden ook bijgepraat kunnen worden over de investeringsmogelijkheden in Colombia.
“Die mogelijkheden liggen bijvoorbeeld in de hospitality-industrie, maar ook in infrastructuur, IT-mogelijkheden en landbouw. En het medisch toerisme.
Er zijn heel veel kansen.
En daarbij willen we samen met Avianca Colombia ook promoten als toeristische bestemming.”
De luchtvaartmaatschappij heeft een dagelijkse vlucht naar hoofdstad Bogota van waaruit er aansluitende vluchten naar andere nationale en internationale bestemmingen gaan.
De nieuwe toeristische campagne draait om het ‘magische realisme’ van het Zuid-Amerikaanse land, knipogend naar de literaire stroming waar bijvoorbeeld Gabriel Garcia Marquez een exponent van is.
Volgens González kun je dat magische realisme heel breed trekken.
“Er is avontuur, natuur en cultuur.
In Bogotá hebben we het grootste goudmuseum ter wereld, er is een bijzondere grote zoutkathedraal, en net als jullie hebben we stranden en zon.
Zelfs walvissen bezoeken jaarlijks de pacifische kust van Colombia om te paren.
Is dat niet magisch?”
Zegt hij lachend.
Veilig
Colombia komt periodiek met een nieuwe campagne om mensen naar zich toe te trekken.
De vorige campagne stond in het teken van het land als veilige bestemming.
Jarenlang kampte Colombia met een problematisch imago, mede door de gewelddadige aanwezigheid van rebellen en milities in het land en de grote drugsproblematiek.
González:
“De afgelopen twaalf jaar zijn we meer en meer uit de duisternis gekomen.
We hebben betere leiders gekregen die goed naar de wil van het volk hebben willen luisteren.
En het werpt zijn vruchten af, omdat onze economie aan het groeien is.
De toeristische cijfers alleen al zijn sinds 2004 met 150 procent gestegen.”
De komende vijf jaar wordt verwacht dat Colombia een van de snelst groeiende economieën ter wereld is.
Volgens González een goede reden voor investeerders om aan te haken.
Ratingbureaus zijn lovend over het land en het heeft bovendien het vriendelijkste public-private-partnershipklimaat in heel Latijns-Amerika.
Andersom zijn Colombiaanse bedrijven ook geïnteresseerd in Curaçao en kijken ze of ze branches op het eiland kunnen openen, aldus González.
Curaçao is belangrijk voor Colombia.
In de toeristische ranglijst vanuit de Caribische landen staat Curaçao op de tweede plaats.
Dat betekent dat, op de Dominicaanse Republiek na, de meeste Caribische toeristen naar Colombia uit Curaçao komen.
In 2012 waren dat er meer dan 7000.
Ook is Curaçao al jaren op exportgebied van belang; onder meer
- Colombiaanse fabrieksproducten,
- landbouwproducten,
- huishoudartikelen en
- kleding
komen hier in grote hoeveelheden heen.
Bovendien is Curaçao een poort richting Europa en wil Colombia ook proberen om toeristen en investeerders vanuit met name Nederland via Curaçao naar zich toe te halen, meldt González.