Het Amerikaanse roddelbladenconcern AMI fungeerde in 2016 als een soort bijwagen van de Trump-campagne. Het concern, dat wordt geleid door David Pecker, een persoonlijke vriend van Trump, zorgde ervoor dat schandaaltjes over de presidentskandidaat niet in de pers terecht kwamen. Dat blijkt volgens The Washington Post uit de aanklacht tegen Trumps voormalige advocaat Michael Cohen.
Cohen en Pecker bedachten al in augustus 2015 – Trump had zich nog maar net in de race om het Witte Huis geworpen – een plan om Trump uit de wind te houden. Het kwam erop neer dat Peckers mediabedrijf American Media Inc. (AMI) zijn positie op de markt voor roddelbladen zou gebruiken om te kijken of er geen verhalen over Trumps turbulente liefdesleven de ronde deden.
Als het nodig was, zou AMI vrouwen die hun verhaal wilden verkopen benaderen om de rechten op te kopen en zou AMI het verhaal vervolgens ‘afleggen’. Geen woord ervan verscheen in het boulevardblad The National Enquirer of een van de andere roddelbladen van het bedrijf.
Het was al bekend dat Pecker op die manier de ontboezemingen van het vroegere Playboy-model Karen McDougal over haar affaire met Trump uit de publiciteit had weten te houden. Maar uit de aanklacht blijkt dat AMI nauw met Cohen samenwerkte om de Republikeinse presidentskandidaat te beschermen.
Pornoster Stormy
Pecker tipte Cohen toen hem begin oktober 2016 ter ore was gekomen dat de pornoster Stormy Daniels liep te leuren met haar onthulling dat ze seks met Trump had gehad toen hij al getrouwd was met Melania. Cohen ging meteen aan de slag en beloofde uiteindelijk Daniels 130 duizend dollar te betalen als zij haar mond zou houden.
Volgens Cohen deed hij dat in opdracht van Trump zelf en overtraden zij daarmee de wet. Dergelijke betalingen moeten als bijdragen aan de campagne worden gemeld, omdat ze als doel hebben de stemming te beïnvloeden.
Stormy Daniels’ verhaal kwam bijna toch nog in de pers, doordat Cohen treuzelde met het overmaken van het geld. Toen bleek dat Stormy Daniels zich opmaakte om haar verhaal aan de pers te verkopen, brak er paniek uit in het Trump-kamp. Trump was vlak daarvoor ernstig in verlegenheid gebracht door het uitlekken van een opname waarop hij opschepte dat hij vrouwen betastte zonder er problemen mee te krijgen. Cohen maakte haastig het beloofde geld over.
Strafvermindering
President Trump betoogde donderdag in een interview met zijn favoriete televisiezender Fox News dat hij niets illegaals had gedaan, omdat hij het geld uit eigen zak had (terug)betaald. Maar tegelijkertijd trok hij van leer tegen deals zoals Cohen die met justitie heeft gesloten. Dergelijke deals, waarbij justitie strafvermindering belooft in ruil voor belastende informatie, moeten volgens Trump worden verboden.
‘Als iemand de bank heeft opgelicht en tegen 10 of 20 jaar cel aankijkt, maar als je iets slechts kan zeggen over Donald Trump dan gaat dat omlaag naar 2 of 3 jaar – en dat is de deal die hij heeft gesloten – dan denk ik dat de meeste mensen dat zouden doen’, zei de president. ‘Dat heet flipping en dat zou eigenlijk verboden moeten worden’. Volgens Trump moedigt het verdachten aan dingen uit hun duim te zuigen. ‘Dat heb ik maar al te vaak gezien. Ze zuigen iets uit hun duim en vervolgens krijgen ze geen 10 jaar cel, maar worden ze een nationale held’.
Belastingontduiking
Als voorbeeld voor hoe het wel moet noemde Trump zijn vroegere campagneleider Paul Manafort die deze week schuldig werd bevonden aan belastingontduiking en andere financiële misdrijven. Anders dan Cohen had hij zijn rug recht gehouden en was hij niet gezwicht voor de druk van speciaal aanklager Mueller. Volgens Trump hadden de zaken waarvan Manafort werd beschuldigd ook niet veel om het lijf. Daaraan hebben de meeste lobbyisten in Washington zich wel bezondigd, aldus Trump.
Trump greep het interview ook aan om te waarschuwen tegen pogingen hem via een impeachment-procedure af te zetten. ‘Als er een impeachment tegen mij zou komen, denk ik dat de beurs zou instorten. Ik denk dat iedereen erg arm zou worden. Ik snap niet hoe je iemand zou willen afzetten die zijn werk geweldig doet!’
Bron: Volkskrant
Aardige link:
https://dutchreview.com/news/international/trump-money-laundering-in-the-netherlands/
‘Eigen’
Het meest aardige vind Ik dat steeds meer sponsoren en ‘goede vrienden’ van Don the con voor hun eigenlijk hachje kiezen en zodoende strafvermindering krijgen. De ratten verlaten in rap tempo het ship of fools. Het wordt vervolgd.
“Cohen en Pecker bedachten al in augustus 2015”…… Volgens geluidsopnames die tijdens een inval bij Cohen in beslag zijn genomen, bedachten Cohen, Trump, Pecker en Trump’s CFO, Allen Weisselberg een plan om verhalen over Trump in een doofpot te stoppen. Trump beweert dat hij dit pas achteraf te weten is gekomen. Echter, Cohen heeft onder ede verklaart dat Trump de opdracht verstrekte om zo enige negatieve impact op de presidentsverkiezingen te voorkomen. Pecker en Weisselberg zijn door het OM in de VS immuniteit van vervolging toegezegd daar zij de bekentenis van Cohen kunnen staven.
Ook is het zo dat de dames werden benaderd door een bevriende advocaat van Cohen, Keith Davidson, die het deed lijken alsof hij volledig het belang van de dames nastreefde. Echter hij en Cohen hadden alles van te voren al ‘geregeld’. Een rechtzaak aangespannen door Stormy Daniels, waarbij zij wordt vertegenwoordigd door een andere advocaat, Michael Avenatti, wildedit laatste aan het licht brengen.