WASHINGTON – Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft donderdag (plaatselijke tijd) familieleden van Amerikaanse regeringsmedewerkers op de ambassade in de Venezolaanse hoofdstad Caracas opgedragen het land te verlaten.

In Venezuela vinden aanstaande zondag verkiezingen plaats om een nieuwe „grondwetgevende vergadering” te kiezen. Er worden meer ongeregeldheden verwacht in het land waar de oppositie zich met demonstraties en stakingen verzet tegen de plannen van president Nicolás Maduro.

Het aantal doden is, sinds de protesten in april begonnen, opgelopen tot 108, met vijf doden bij protesten tijdens de staking op donderdag. Bij de 48-uursstaking van woensdag en donderdag zijn volgens de lokale mensenrechtengroep Penal Forum minstens 229 mensen opgepakt.

Het ministerie liet in een verklaring weten dat het uit veiligheidsoverwegingen ook het vrijwillige vertrek van diplomaten uit de VS-ambassade in Caracas heeft toegestaan. Daarnaast wordt Amerikaanse burgers afgeraden naar Venezuela te reizen.

De Venezolaanse regering heeft in de aanloop naar de verkiezingen van vrijdag tot en met dinsdag een demonstratieverbod afgekondigd.

Bron: Telegraaf