PHILIPSBURG – Sint Maarten heeft verbaasd gereageerd op het feit dat het land niet is genoemd in het Trafficing In Persons (TIP) rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken in de Verenigde Staten.
Het land heeft verschillende initiatieven genomen om mensenhandel tegen te gaan. Recent nog is een eigenaar van een bordeelcentrum voor de rechter gebracht en schuldig bevonden.
Alle andere eilanden van de voormalige Nederlandse Antillen worden wel genoemd in het rapport. Aruba en Curaçao zijn bestemmingsplaatsen waar mensen dwangarbeid verrichten of in de gedwongen prostitutie eindigen. Curaçao is gewaarschuwd te weinig te doen om mensenhandel te voorkomen.
Het rapport maakt ook melding van de BES-eilanden,Bonaire, St. Eustatius en Saba. Vrouwen die daar in de prostitutie werken kunnen slachtoffer worden van mensenhandel. Ook kunnen mensen die schulden hebben, via een zogenaamd ‘debt bondage’ system, in situaties komen van gedwongen arbeid. Ook lopen Chinese mannen in supermarkten en Indiase mannen in juwelierszaken risico slachtoffer te worden van mensenhandel.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken in de VS stelt dat er veel verbeteringen nodig zijn op het gebied van mensenhandel in het Caribische deel van het Koninkrijk. Aruba en Curaçao zijn geplaatst op de TIER 2 list, daar stonden ze ook in 2011. Nederland staat op de TIER 1 lijst, de meest positieve inschaling.
