WILLEMSTAD — Margit de Freitas, directeur van Stichting Studiefinanciering Curaçao (SSC), wijst de beschuldigingen van favoritisme naar het land der fabels. De 45 studenten die aan het pilotproject studeren in de regio deelnemen zijn niet op basis van hun politieke kleur geselecteerd. Dat zegt De Freitas in een reactie op de verwijten van oppositiepartij PAR.
De Freitas heeft bij haar aantreden als SSC-bestuursvoorzitter aangekondigd dat SSC het studeren in de regio wil stimuleren.
Volgens De Freitas zijn de aanmeldingen toen binnengestroomd.
De SSC heeft vervolgens haar selectie gebaseerd op de mogelijkheid om studie en sport te combineren.
Deze studenten krijgen namelijk eerder een aanvullende Amerikaanse ‘scholarship’.
Dit helpt de kosten te drukken.
Ook zijn de studenten die reeds een studie in het buitenland volgen geselecteerd.
“We hebben gekozen voor personen die al belangstelling hebben getoond en investeringen hebben gedaan. Politieke kleur speelde geen enkele rol”, aldus De Freitas.
Risico genomen
Volgens De Freitas hebben deze studenten een gok gewaagd om met SSC in zee te gaan.
“Ze hebben een risico genomen. In Nederland hebben we een infrastructuur met studiebegeleiding en contacten met de onderwijsinstellingen. SSC heeft geen vertegenwoordiger in bijvoorbeeld Cuba, Costa Rica en Puerto Rico. De studenten moeten heel veel zelf doen.”
De studenten en ouders hebben veel van het voorwerk van SSC gedaan.
Als de overheidsstichting het zelf had moeten uitzoeken, zou het nog vier jaar hebben geduurd voordat de eerste studenten erop uit zouden zijn gestuurd. De Freitas benadrukt dat dit een pilot betreft. “We leren ervan.”
SSC stelt nu alles in het werk om structurele middelen te vinden voor de financiering van studeren in de regio.
Doel is volgend jaar de eerste reguliere groep studenten uit te zenden.
In november organiseert de stichting een informatiecampagne.
Dan worden alle criteria bekendgemaakt. In totaal kost het pilotproject 1,3 miljoen gulden.
Dit wordt met eigen middelen gefinancierd.
Vorige week vertrok de eerste groep studenten naar Miami.
De overige studenten vliegen individueel naar hun plaats van bestemming. Een deel van de financiering is een gift (40 procent) het andere deel bestaat uit een lening (60 procent).
Deze moet in maximaal vijftien jaar terugbetaald worden.
Nederland heeft ook geld beschikbaar gemaakt om studeren in de regio te stimuleren.
Dat geld wordt door Usona beheerd.
Pas als de overheid met een duurzaam beleidsplan komt kan het geld daarvoor aangewend worden.
De Freitas heeft vanwege de grote vraag naar financieringsmogelijkheden vervolgens zelf het pilotproject getrokken.