WILLEMSTAD — Een kleine groep badgasten bij het strand Wachi (Slangenbaai) in Boca Samí, werd afgelopen dinsdag verrast door een grote hoeveelheid zwart ronddrijvend materiaal dat ook op het strand was aangespoeld. Omdat het materiaal een diepzwarte kleur heeft en de badgasten niet wisten wat het was, besloten zij onmiddellijk het water te verlaten en een monster mee te nemen.Het materiaal dat op het eerste oog uit kleine rubber- of plasticdeeltjes bleek te zijn samengesteld aangezien het een groot drijfvermogen vertoonde (niet vergelijkbaar met fijn zand of stof) en op aanraking zacht aanvoelde, blijkt organisch te zijn.
Dit laat marienbiologe Kristen Marhaver, verbonden aan de Universiteit van Californië die haar postdoctoraal onderzoek bij Carmabi uitvoert, weten nadat ze de zwarte substantie onder de microscoop had bekeken.

Eenmaal uitvergroot bleek het uit kleine bolletjes te bestaan. Omdat ze zelf niet wist wat het materiaal zou kunnen zijn heeft Marhaver collega-wetenschappers van het Scripps Institution of Oceanography van the University of California in San Diego benaderd.

“Drie collega’s denken dat het om ‘teerballetjes’ gaat die door degradatie van bijvoorbeeld olie ‘sludge’ of rioleringsafval gevormd zouden kunnen zijn. Door de constante beweging en deining van de zee, zou deze vorm van degradatie verklaard kunnen worden. Het is in ieder geval niet ‘man made’ zoals rubber of plastic”

, aldus de marienbiologe.

Een van de Amerikaanse wetenschappers meende het materiaal te herkennen, omdat het vergelijkbaar zou zijn met materiaal dat hij in Barbados heeft zien aanspoelen.
Dat betrof gedegradeerd afvalmateriaal van cruiseschepen.
Of het materiaal schadelijke stoffen bevat kan Marhaver niet zeggen:

“We hebben slechts het vermoeden dat het hier om gedegradeerd riool- of oliemateriaal gaat. We weten het dus niet zeker en kunnen daarom niet adviseren hoe te handelen als dergelijk materiaal aanspoelt.
Het is wel waarschijnlijk dat het hier om oud materiaal gaat dat lang in de zee heeft gelegen en als zodanig (tot minuscule bolletjes, red.) is afgebroken”

, aldus Marhaver.

Op het moment dat dit materiaal aanspoelde was de windrichting gedraaid.
Kustwacht-woordvoerder Roderick Gouverneur liet weten dat er verder geen meldingen binnen waren gekomen over het aanspoelen van soortgelijk materiaal.