Hulpverlening voor, tijdens en na de passage van een tropisch weersysteem is één van de hoofdtaken van Defensie in het Caribisch Gebied. Nu tropische storm Matthew de ABC-eilanden nadert, zijn de militairen in het Caribisch Gebied voorbereid op inzet.
Het evacueren van mensen, het vrij maken van wegen na wateroverlast, het opruimen van puin en meer. De mariniers van het 32e raiding squadron en de militairen van de landmachtcompagnie, de Arubaanse en Curaçaose Militie staan nu gereed voor inzet. Vorig jaar nog vertrok het ondersteuningsschip Zr.Ms Pelikaan naar het eiland Dominica om daar hulp te verlenen na de passage van tropisch storm Erika. Ook boden militairen in 2010 hulp na passage van tropische storm Tomas op Curacao.
Hr.Ms. Van Nes en Hr.Ms. Pelikaan boden in 2007 humanitaire noodhulp aan de bevolking van het door orkaan Felix zwaar getroffen Nicaragua. Het marineschip Hr.Ms. Van Amstel bood in 2005 hulp nabij de stad Biloxi, ten oosten van New Orleans, na de verwoestende orkaan Katrina.
Inzet
Gedurende het hele jaar bereiden de militairen in het Caribische Gebied zich voor op deze taak met diverse trainingen. Net voor aanvang van het orkaanseizoen, dat loopt van 1 juni t/m 1 december, voeren zij op de Bovenwindse Eilanden de jaarlijkse orkaannoodhulpoefening HUREX uit. Nu tropische storm Matthew de Benedenwindse eilanden Aruba, Bonaire en Curacao bedreigt met een hoop wateroverlast, staan de militairen en hun materieel er klaar voor om hulp te verlenen. Hierover is al contact geweest met het gezag op de drie eilanden. Afhankelijk van de aard van de schade, kunnen de militairen ingezet worden.
Bron: Defensie Caribisch Gebied