Na 14 jaar wachten krijgen de bijzondere gemeenten van Nederland op 1 juli 2024 een sociaal minimum: mensen die in de armoede leven krijgen voortaan een realistisch bedrag om rond te kunnen komen. Curaçao en Aruba zeggen hier ook in geïnteresseerd te zijn.
De verantwoordelijke ministers van de twee eilanden hebben hierover gesproken met demissionair minister Carola Schouten (Armoedebeleid). Tijdens haar bezoek aan Curaçao op 27 oktober gaf Schouten uitleg over hoe Nederland onderzoek heeft gedaan om te kunnen weten welke bedragen mensen op Bonaire, Saba en Sint-Eustatius nodig hebben om te kunnen rondkomen.
Veel armoede op Curaçao
Maar liefst 60 procent van de Curaçaose bevolking zou op en rond het minimumloon verdienen, zei minister Larmonie-Cicilia (SOAW) eerder. Zij verhoogde het minimumloon dit jaar van 9,62 naar 10,70 gulden per uur. Ook de onderstandsuitkering is naar 422,24 gulden per maand (in plaats van 324,80)omhooggegaan. Maar met deze bedragen kunnen mensen nog steeds niet rondkomen, gaf ze toe.
Van de 150.000 inwoners leven er ongeveer 45.000 mensen onder de armoedegrens. Althans, volgens de officiële cijfers van het Curaçaose ministerie van Sociale Ontwikkeling, Arbeid en Welzijn. Want in realiteit zou dat veel meer kunnen zijn. Daar wordt nu onderzoek naar gedaan met de bevolkingstelling.
‘Interesse in een sociaal minimum’
Aruba en Curaçao hebben ‘interesse’ in het vaststellen van een sociaal minimum, zeggen hun ministers. Daarmee krijgen mensen een wettelijke garantie dat ze zonder werk toch kunnen rondkomen. Ook wordt de overheid dan gedwongen om het minimumloon en de uitkeringen. Wordt het leven duurder, dan gaan de bedragen automatisch omhoog.
Duurder leven door hogere uitkeringen en lonen?
In Den Haag was al jaren de vraag of door een forse verhoging van de uitkeringen in de Caribische gemeenten, mensen niet meer ‘geprikkeld’ zijn om te werken. Toch gaan de bedragen volgend jaar naar een realistisch niveau. Dat geldt ook voor het minimumloon. Want zelfs met een baan, bleven veel mensen alsnog in de armoede.
De vrees in Den Haag was jarenlang dat een forse verhoging van het minimumloon voor nog meer inflatie zorgt, omdat bedrijven meer kosten moeten maken als hun werknemers duurder worden. Om te zorgen dat dat niet gebeurt, heeft de Tweede Kamer en Schouten besloten om bedrijven te gaan compenseren.
Als autonome landen binnen het koninkrijk zelf over hun armoedebeleid en de hoogte van hun uitkeringen en minimumloon. ‘Het is aan de landen zelf’ om die keuzes te maken, maar Nederland is wel bereid om Aruba en Curaçao verder te adviseren, zegt demissionair minister Schouten.
Aruba en Curaçao zetten concrete stappen
Rocco Tjon, de Arubaanse minister van Justitie en Sociale Zaken, zei dat het interessant is om te kijken hoe elk land in het Koninkrijk omgaat met sociale ontwikkeling en armoede.
“Het is en blijft een uitdaging. Op Aruba hebben we hiervoor verschillende initiatieven genomen”, zegt Tjon. “Maar het is voor ons ook heel interessant om te kijken welke methodologie is gebruik voor de Bonaire, Sint-Eustatius en Saba, om achterstanden te meten en met verschillende aanbevelingen te komen om armoede aan te pakken.”
De Curaçaose minister Ruthmilda Larmonie-Cecilia (Sociale Ontwikkeling, Arbeid en Welzijn) zegt dat Curaçao in september van dit jaar in Nederland een akkoord heeft gesloten met de organisatie Nibud, dat onderzoek gaat doen naar het armoedeprobleem op het eiland en ook aanbevelingen zal doen hierover om armoede aan te pakken.
Volgens Tjon zal ook Aruba samenwerken met Nibud. Daarnaast heeft hij contact gelegd met Glenn Thodé, van de onderzoekscommissie sociaal minimum, om te helpen. “We hebben al heel veel cijfers, maar voor ons is vooral de methodologie die is gebruik voor Bonaire, Sint-Eustatius en Saba heel interessant.”
Bron: NTR/Caribisch Netwerk
Tja, goed dat men er op deze rots van wil leren. Zo moeilijk is het niet om alvast een begin te maken Aldaar wordt het equivalent van eenvoudige wethoudertjes van een middelmatige gemeente niet als de president van de usa met dito security en schandalig megasalaris behandeld. Aldaar wordt ook serieus gekeken naar capaciteiten en noodzaak van ondersteunend personeel alsmede het reissbudget. Dat maakt al giga veel financiele ruimte vrij.
Minimumloon is een goede uitgangspunt, maar om een samenleving op te bouwen met perspectief, zijn meer duurzame banen op middel en hoge niveau nodig. Banen die rond de minumum loon uitbetalen is geen inkomen om een famile mee te onderhouden, zelf niet in Nederland (NL). Het is niet voor niets dat er zoveel potjes in de vorm van toeslagen als paddestolen uit grond zijn gestamd om de minimumloon in NL aan te vullen, als compensatie! Voor Curaçao zou meer focus moeten komen om nodige kennis lokaal te houden of aan te trekken (stimuleren terugkeer oud studenten) met specifieke kennis op de gebieden van duurzame landbouw, energie, bouw, industrie, logistiek enz. in aanvulling van toerisme. Toerisme is van belang maar er is ook een realiteit die onder ogen gezien moet worden, het is geen sector met duurzame goed betaalde banen. Naast de managent laag binnen de toerisme industrie en m.u.v. bouwperiode en logistiek (b.v. vluchtmaatschappijen) betrof het voonamelijk laag betaalde banen. Hiermee gaat je als bevolking niet vooruit, maar houd je een grote groep economisch gezien klein. Meer samenwerking onderling tussen de verschillende ministeries om beter armoedebeleid te vormen. Basis begint met een goede onderwijs en perspectief op goed betaalde baan of middelen om een onderneming te starten.