Curaçao is door naar de volgende ronde in de kwalificatie voor het WK 2018 in Rusland. Het elftal van trainer Patrick Kluivert had in Havana aan een 1-1 gelijkspel tegen Cuba genoeg. De eerste wedstrijd in Willemstad was in 0-0 geëindigd.
De wedstrijd op Cuba eindigde pas vier uur nadat hij was begonnen. In de rust trok een grote onweersbui over het Estadio Pedro Marrero. Daarbij sloeg de bliksem in vlakbij de kleedkamer van het elftal van Curaçao. De wedstrijd werd pas twee uur later hervat.
De Curaçaoënaars speelden een sterke eerste helft. Cuba had Curaçao nog wel verrast in de vijfde minuut met een goal van Yenier Márques Molina: 1-0. Maar daarna was er een veldoverwicht voor het team van Kluivert. Dat leidde in de zestiende minuut tot de gelijkmaker. Na een mooie aanval op links scoorde Vidarrell ‘Papito’ Merencia, die bij ADO Den Haag speelt, de 1-1.
Modderbad
Gedurende de rest van de eerste helft kreeg het team van Kluivert veel mogelijkheden om de score uit te breiden, maar de kansen werden niet benut. Een minuut voor rust haalde de Cubaanse keeper, Sandy Sanchez Mustelier een doorgebroken speler van Curaçao neer. Hij kreeg rood en mocht vertrekken.
De tweede helft werd onder zware omstandigheden uitgespeeld. Hevige regen had het veld in een modderbad veranderd. Daar kon Curaçao maar moeilijk mee uit de voeten. Cuba drong nog wel aan met tien man, maar het gelijkspel kwam niet meer in gevaar.
Op 25 juli is de loting voor de derde ronde van de WK-kwalificatie.
Bron: NOS