De Venezolaanse oppositieleider en congreslid Freddy Guevara heeft zaterdag zijn toevlucht gezocht in de residentie van de Chileense ambassadeur in de Venezolaanse hoofdstad Caracas.

De 31-jarige leider van de partij Voluntad Popular deed dit nadat de Venezolaanse autoriteiten hadden geprobeerd zijn immuniteit als congreslid op te heffen, waardoor hij berecht zou kunnen worden voor het aanzetten tot geweld.

De minister van Buitenlandse Zaken Jorge Arreaza reageerde op Twitter: “Sommige mensen zijn erg dapper als het gaat om provoceren en het oproepen tot geweld, destructie en dood. Maar als er recht wordt gedaan, vluchten ze met een beschamende lafheid”.

Protesten

Eerder dit jaar was Guevara een van de leiders in de frontlinie van gewelddadige protesten. Demonstranten eisten vervroegde verkiezingen, humanitaire hulp, vrijheid voor gevangengenomen dissidenten en respect voor het door de oppositie geleide congres.

De overheid zegt dat deze demonstraties een door de VS gesteunde “gewapende opstand” waren om president Nicolas Maduro te verdrijven. Hij houdt de oppositieleiders verantwoordelijk voor de ongeveer 125 doden die tijdens vier maanden onrust vielen en vindt dat ze als zodanig moeten worden berecht.

Volgens congresvoorzitter Julio Borges is het proberen te berechten van Guevara een “willekeurige en politieke beslissing die poogt het congres, dat de volledige steun heeft van het volk, te verzwakken.” Op een persconferentie eerder vandaag zei hij verder: “Venezuela is hongerig voor voedsel, maar ook voor vrijheid, gerechtigheid en waardigheid.”

Huisarrest

Onder het bewind van de socialistische president Maduro is de economie van Venezuela ingestort. Ook heeft hij het parlement op non-actief gezet en liet hij kritische radiostations uit de lucht halen.

De residentie van de Chileense ambassadeur in Caracas heeft al vijf andere Venezolaanse politici opgenomen nadat werd gedreigd met een gevangenisstraf. Andere tegenstanders werden of gearresteerd of kregen huisarrest.

Bron: NOS