Strafzaak leest bijna als een spannende thriller
Willemstad – Vier lokale vissers hebben onlangs elk een gevangenisstraf van vijf jaar opgelegd gekregen. Zij zijn veroordeeld wegens het bezit en transport van – naar nu blijkt – alles bij elkaar 351 kilo cocaïne op de boot ‘Ryano’ in oktober vorig jaar.
Zelf houden ze vol dat ze die bewuste dag gingen vissen; maar in plaats van vis, vingen ze naar eigen zeggen drijvende balen met drugs. De rechter gelooft hun verhaal, dat ze uit vissen waren, niet; maar wel wat het Openbaar Ministerie (OM) stelt, namelijk dat ze de zee opgingen om de lading drugs op te halen. In plaats van de 5,5 jaar celstraf, geëist door de officier van justitie, heeft het Gerecht van Curaçao de straf iets verlaagd tot vijf jaar.
De strafzaak leest bijna als een spannende thriller, echter met dat verschil dat het écht is gebeurd. De zaak schetst een beeld van hoe het eraan toe kan gaan op de zee tussen Curaçao en buurland Venezuela; van de enorme risico’s die sommige (minderbedeelde) vissers of andere lieden nemen; en hoe de Kustwacht de wateren om de ABC-eilanden op de radar nauwlettend in de gaten houdt en hoe de lokale autoriteiten optreden. Dat is primair de reden dat het Antilliaans Dagblad er uitvoerig verslag van doet:
Op 23 oktober 2023 omstreeks 04.15 uur in de vroege ochtend maakt een ‘radarcontact’ (boot nummer één) die zich richting zuidwesten op 14 zeemijlen van het zuiden van Piscaderabaai bevindt – welke dus buiten de territoriale wateren van Curaçao is – contact met een ander radarcontact (boot nummer twee), die vanuit het zuiden richting Curaçao aan het varen is.
Kort daarop gaan beide naast elkaar liggen en blijven de twee radarcontacten zo’n tien minuten langs elkaar staan. Vervolgens keert het radarcontact (boot twee), die vanuit het zuiden naar Curaçao aan het varen was, om en vaart terug richting het zuiden; richting de Venezolaanse kust. Het radarcontact (nummer één) blijft vanaf 04.24 uur tot 06.11 uur op dezelfde positie dobberen, om daarna met langzame vaart richting de territoriale wateren van Curaçao te keren.
De Kustwachtpatrouillevaartuig gaat radarcontact (één) identificeren. Dit blijkt een vaartuig te zijn met de naam ‘Ryano’, met de registratienummers en letters NC-886. Er zijn vier mannen aan boord en de Kustwachtpatrouille heeft een bevel gegeven aan de kapitein om het vaartuig te stoppen. De boot wordt om 11.03 uur, conform procedure, ‘geboard en veiliggesteld’. De kapitein wordt door de Kustwacht bevolen om richting Curaçao te varen om daar controle op het vaartuig te kunnen verrichten. De douanehond reageert positief op cocaïne. Op/onder een bank liggen 8 pakketten cocaïne.
De vier opvarenden, allen lokale vissers, worden aangehouden. In totaal worden 223 pakketten (118 en 105) cocaïne aangetroffen, verstopt achter ‘sealed’ platen voor en achter in/op de boot. Bij een latere doorzoeking van die boot op 25 oktober 2023 zijn nog eens 77 pakketten cocaïne aangetroffen en in beslag genomen.
,Verdachten hebben zich samen schuldig gemaakt aan het opzettelijk aanwezig hebben van een grote hoeveelheid cocaïne (ruim 351 kilogram)”, aldus de officier van justitie. ,,De hoeveelheden waren van dien aard, dat moet worden aangenomen dat deze bestemd waren voor verdere verspreiding en handel. Deze hoeveelheid kilo’s cocaïne heeft een straatwaarde van meer dan een miljoen gulden.”
Bron: Antilliaans Dagblad