Willemstad – Geen speech, maar een ‘ongekende’ – niet eerder vertoonde – volledige en openhartige discussie van de minister met de leden van Cifa.
Het bestuur van belangenvereniging Curaçao Financial Services Association (Cifa) toont zich enthousiast over de benaderingswijze van de nieuwe bewindsman van Financiën, Javier Silvania (MFK). In plaats van een toespraak van de bewindsman voor de algemene ledenvergadering van Cifa, ging Silvania met de leden in debat over de uitdagingen waarmee de sector te maken heeft en de kansen die door de aanbieders van financiële diensten worden gezien.
,,De kennis ligt bij de sector; ik heb uw input nodig. Ik en mijn team van ambtenaren kunnen deze klus niet alléén klaren”, zo wordt de minister aangehaald door de Cifa, die wordt voorgezeten door Nacha de Jesus.
Silvania beloofde om voortaan maandelijks met de Cifa in gesprek te gaan om elkaar op de hoogte te houden. En problemen zijn er. In het ‘openhartige gesprek’ kreeg de minister van Financiën vooral de kritiek te horen dat de wetgevingsprocedure over het algemeen veel te langzaam verloopt.
Er is onder de Cifa-leden weliswaar begrip voor de tegenslagen die Covid-19 met zich meebracht, maar vooral de uitvoering door het overheidsapparaat is vaak vele malen te traag.
Als voorbeeld wordt genoemd de ‘Innovatie Box’, die een gunstiger belastingstructuur biedt voor innovatieve ideeën maar waarvan de implementatie almaar op zich laat wachten. ,,De internationale financiële dienstensector kan bijdragen aan het herstel van de economie, maar de groei van deze sector blijft achter als de ondersteunende wetgevingsinfrastructuur niet op orde is”, aldus Cifa.
De leden namen geen blad voor de mond toen ze met Silvania in discussie gingen. Zo wordt de inefficiëntie binnen de belastingdienst gelaakt, het ongemak als geprobeerd wordt om met de fiscale autoriteiten te communiceren als gevolg van de ontoegankelijkheid. Er is sprake van een grote achterstand met betrekking tot de verwerking van bezwaarschriften.
De nieuwe minister toonde zich bereid om met de sector samen te werken en sprak het commitment uit om voortaan elke maand met Cifa om de tafel te gaan zitten. Het was de eerste keer in bijna twee jaar dat er weer een ouderwetse algemene ledenvergadering kon worden gehouden, waarbij bestuur en leden fysiek aanwezig waren.
Het bestuur gaf een presentatie over de jongste ontwikkelingen, waarbij specifiek werd stilgestaan bij de inspanningen om de Funds-sector nieuw leven in te blazen. Een peiling onder de leden heeft ertoe geleid dat de president van de Centrale Bank CBCS specifieke suggesties heeft gedaan. Behalve toenadering tot en samenwerking met andere belangenverenigingen, zoals Ciga (Curaçao Internet Gaming Association), CIFC (Curaçao International Financial Center) en zelfs Chata (Curaçao Hospitality and Tourism Association) heeft Cifa ook subcommissies aan het werk gezet. Zoals op het gebied van ‘gaming’; valuta- en deviezenverkeer en -regulering; en aanpassing van wet- en regelgeving van immigratie.
Tijdens de ledenvergadering werd Jonathan de Gouveia (Grant Thornton) verwelkomd als nieuw bestuurslid. Het bestuur bestaat uit voorzitter Nacha de Jesus (Corpag), Bryan Irausquin (EY), Tjarda Tazelaar (VanEps Kunneman VanDoorne), Sueena Francisco (Ox & Wolf), Julian Lopez Ramirez (Deloitte) en Jonathan Luckmann (Citco Bank). cifa-curacao.com
conclusie: er komt nu een maandelijks gesprek, en subcommissies worden aan het werk gezet. Er gaat dus helemaal niets gebeuren, dit wordt een maandelijkse klaagzang dat het allemaal aan de overheid en belastingdienst ligt