Door Charlotte Huisman | Volkskrant
Na het stemmen maakt Schotte nog een vreugdedans met zijn aanhangers. © Charlotte Huisman
Met een swingende band op een wagen en een stoet dansende aanhangers gingen de Curaçaose politicus Gerrit Schotte en zijn vrouw woensdagmiddag op weg naar het stembureau in de Albert Schweitzerschool. In een feestelijke, dansende optocht kwamen zij er rond half 2 lokale tijd aan. Terwijl zijn fans ‘Viktoria’ riepen, bracht Schotte er zijn stem uit.
Deze woensdag kunnen 120 duizend stemgerechtigden op Curaçao hun keuze maken uit een van de dertien partijen die meedingen naar de 21 zetels. De verkiezingen van 30 september zijn naar deze dag verplaatst, omdat vorige week veel regen werd verwacht vanwege de passerende orkaan Matthew.
Gerrit Schotte was de eerste premier van het land Curaçao; dat ontstond op 10 oktober 2010 na de ontmanteling van de Nederlandse Antillen. Bij zijn aftreden in 2012 liet Schotte het nieuwe land achter met een aanzienlijk financieel gat.
Dit jaar werd Schotte veroordeeld tot drie jaar cel omdat hij zich heeft laten omkopen door de casinobaas Francesco Corallo. Toch is Schotte onverminderd populair bij de bevolking. Vooral onder laagopgeleide vrouwen, zo blijkt uit onderzoek.
Ook andere partijleiders gingen met veel show, dans en muziek hun stem uitbrengen. Toch was het vanochtend nog rustig bij veel stembureaus. Daar staan bij de ingang vooral groepjes jongeren die flyeren voor een van de partijen. Bij het Sint Margaretha College duwen drie jongens bij de ingang van het stembureau de stemmers nog een flyer van PAS in de handen. ‘Het kan zijn dat iemand nog hier van mening verandert over zijn keuze’, zeggen ze. Het team van PAR is nog niet begonnen met uitdelen: degene die hun de flyers zou brengen is verlaat.
De 17-jarige Ziatra, die voor fysiotherapeut leert, deelt er flyers uit voor MAN. ‘Ik word hiervoor betaald, maar ik sta wel achter deze partij’, zegt ze. ‘Omdat zij zich ook om de armen op het eiland bekommeren.’
Een veertigjarige verpleegkundige die even later op PAIS gaat stemmen bij Kolegio Bellefaas Martis ergert zich een beetje aan al dat papier dat ze krijgt toegestopt van de verschillende partijen. ‘Waarom geeft niemand mij een T-shirt? Ik wil er graag een om in te slapen, maakt me niet uit van welke partij.’
Jason Vic (19) is helemaal in het paars gestoken om reclame te maken voor zijn favoriete kandidaat Gwendell Mercelina van Un Korsou Hustu. ‘Het is jammer dat zo weinig jongeren echt zijn geïnteresseerd in politiek, terwijl het zo belangrijk is wie ons regeert’, zegt hij.
De uitslag wordt vannacht na middernacht lokale tijd verwacht.
Het land Curaçao maakte in zijn zesjarige politieke bestaan al veel mee; met als absoluut dieptepunt de moord op de populaire politicus Helmin Wiels in 2013. Op Curaçao, maar ook in Nederland, wordt nu reikhalzend uitgekeken naar de uitslag. Gaat Gerrit Schotte ondanks zijn veroordeling toch de verkiezingen winnen?
Het is jammer dat zo weinig jongeren echt zijn geïnteresseerd in politiek
Dit jaar kwamen meer feiten boven tafel over zijn regeringsperiode van 2010 tot 2012. In het strafproces tegen de oud-premier werd duidelijk hoeveel invloed de op Sint Maarten wonende casinobaas Francesco Corallo wilde, in ruil voor zijn geld: inspraak bij het benoemen van ministers bijvoorbeeld.
Ook publiceerde een onderzoekscommissie in opdracht van het hof van justitie deze zomer haar rapport over de gang van zaken bij het water- en elektriciteitsbedrijf, het gasbedrijf en de raffinaderijbeheerder. Schotte speelde een grote rol bij de benoeming van nieuwe sleutelfiguren bij die overheids-NV’s. Aqualectra ging bijna failliet. Meer dan 250 miljoen Antilliaanse gulden (125 miljoen euro, red.) verdampte door wanbeleid, luidde de conclusie.
Mede om het hierdoor ontstane financiële gat kreeg het land – amper twee jaar oud – in 2012 al een tik op de vingers van Nederland. In de verkiezingen in dat jaar, na de val van het kabinet-Schotte, werden de MFK van Schotte en Pueblo Soberano van Helmin Wiels de grootste.
De jeugdwerkloosheid schommelt rond de 35 procent
Omdat Schotte en Wiels het niet eens konden worden, bouwde Pueblo Soberano met andere partijen een coalitie. Die zat, met een aantal wisselingen, de rit uit. En wist de overheidsfinanciën weer op orde te krijgen. Hiervoor moest de regering de hand op de knip houden. De economie van het eiland stagneert al jaren, de jeugdwerkloosheid schommelt rond de 35 procent.
Nederlandse politici als parlementariër Ronald van Raak (SP) zeggen hardop dat Curaçao niet moet kiezen voor de ‘crimineel’ Schotte. Zulke Nederlandse bemoeienis met de democratische stembusgang roept bij sommigen ook ergernis op. Wellicht wordt op het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties stilletjes geduimd dat niet Schotte maar enkele als goedwillend beschouwde partijen Curaçao gaan regeren. Schotte zelf zal geen premier meer kunnen worden, vanwege zijn veroordeling.
Bron: Volkskrant