Joost van Mierlo
LONDEN – Britten krijgen de Bevrijdingsdag waar het Brexit-kamp op aanstuurde. Ze verlaten de Europese Unie. Een kleine meerderheid van het land heeft gekozen voor een Brexit. De opkomst tijdens het referendum was verrassend groot, aanzienlijk hoger dan tijdens normale verkiezingen.
Nigel Farage, de leider van de United Kingdom Independence Party, was rond vier uur ‘s ochtends, lokale tijd, de eerste om de overwinning te claimen. Hij noemde het een overwinning voor ‘echte, fatsoenlijke mensen’.
Het Noorden van Engeland stemde in groten getale voor een vertrek. De overweldigende meerderheid van Londenaren die voor een EU-lidmaatschap koos was onvoldoende om een Brexit te voorkomen. Schotten stemden massaal tegen een Brexit, terwijl inwoners van Wales, een land dat veel EU-geld ontvangt, juist voor een Brexit stemden.
De uitslag komt als een verrassing. Hoewel de opiniepeilingen een nek-aan-nek voorspelden, was de verwachting dat Britten op het laatste moment toch terug zouden schrikken voor de gevolgen van een Brexit. Het pond steeg tijdens de verkiezingsdag en de gokkantoren rekenden ook op een overwinning voor het Blijven-kamp.
Vanaf het moment dat de stemmen werden geteld bleek de steun voor een vertrek in de EU veel groter dan was voorspeld. In vrijwel ieder stad of stadsdeel was het aandeel van de Brexit-stemmers hoger dan tevoren ingeschat. In de loop van de afgelopen nacht daalde de waarde van het pond met bijna 10%. Het is de laagste koers ten opzichte van de dollar sinds 1985. De verwachting is dat Britse aandelenkoersen in elkaar zullen klappen.
De uitslag heeft grote politieke gevolgen. De reputatie van premier David Cameron en die van minister van Financiën George Osborne ligt aan diggelen. Hoewel Cameron de steun kreeg van een groot deel van zijn opstandige fractie, is het waarschijnlijk dat hij op korte termijn zal vertrekken.
Ook Labour heeft een probleem. De partij was officieel voor een lidmaatschap van de EU. Een groot deel van de achterban, vooral in het Noorden van het land, had geen boodschap aan de officiële partijlijn.
Het pro-EU kamp heeft de afgelopen maanden een door en door negatieve campagne gevoerd. De aandacht lag constant op de rampzalige economische gevolgen van een vertrek uit de EU. Dit zogenoemde Project Fear werkte twee jaar geleden tijdens het Schotse referendum over onafhankelijkheid. Nu bleek echter snel dat kiezers genoeg hadden van het constante gehamer op mogelijke ellende. Het leidde in de afgelopen tot een breed gedeelde afkeer van iedereen die zich een expert noemde.
Bron; Telegraaf