Het Caribische eiland Dominica is in de nacht van maandag op dinsdag zwaar getroffen door orkaan Maria. De orkaan was eerder al opgeschaald naar de vijfde en hoogste categorie en gaat gepaard met extreme regenval.
“We hebben verschillende berichten ontvangen over grote verwoesting”, meldt Roosevel Skerrit, de premier van Dominica. “Mijn grootste angst is dat we morgenochtend wakker worden met nieuws over gewonden en mogelijke doden.”
Hij vreest modderstromen door de aanhoudende regen die gepaard ging met de orkaan. Skerrit schrijft op Facebook dat bij iedereen die hij heeft gesproken het dak van het huis is gewaaid. “Het is nog te vroeg om te kijken hoe de haven en het vliegveld erbij liggen, maar ik verwacht dat beide locaties de komende dagen niet kunnen worden gebruikt”, aldus de premier.
De storm bereikte Dominica rond 3.00 uur (Nederlandse tijd). Zo’n negentig minuten later bewoog de kern van de orkaan zich over het eiland, een voormalige Britse kolonie met 72 duizend inwoners. Ook andere klein eilanden, zoals Guadeloupe en de Amerikaanse Maagdeneilanden, liggen op de koers van Maria.
Orkaan Maria zorgt voor harde wind en hoge golven op Dominica
Sint Eustatius
De storm raast naar verwachting dinsdagochtend (Nederlandse tijd) langs de Nederlandse Bovenwindse eilanden Sint Eustatius en Saba. Zij zullen volgens de voorspellingen niet direct worden getroffen.
Daarna verplaatst de orkaan zich naar Puerto Rico, dat op woensdag waarschijnlijk direct zal worden getroffen door de kern van de storm. De gouverneur van Puerto Rico heeft de noodtoestand uitgeroepen.
Als Maria haar verwoestende kracht behoudt dan wordt het voor Puerto Rico de zwaarste storm in 85 jaar, meldt het National Hurricane Center. In 1932 kwam er voor het laatst een met kracht 4 aan land.
Een categorie 5-orkaan kent een gemiddelde windsnelheid van zo’n 215 kilometer per uur, met windstoten tot ruim boven driehonderd kilometer per uur. De orkaan trekt met een snelheid van ongeveer veertien kilometer per uur naar het west-noordwesten, aldus het NHC.
Bron: Nu.nl