Door Joris Kooiman en Pieter Lalkens voor Financieel Dagblad
Boskalis gaat in hoger beroep tegen de uitspraak van de Haagse kortgedingrechter in de Fugro-zaak. Dit bevestigt een woordvoerder van het maritieme concern.
Boskalis, dat in korte tijd een belang van 25% heeft opgebouwd in Fugro, eiste op 17 maart dat de bodemonderzoeker uit Leidschendam één van de beschermingswallen ter stemming zou voorleggen op de aandeelhoudersvergadering op 30 april.
Strategie
De rechter bepaalde echter dat Boskalis dit niet kan eisen. Hiermee komt het maritiem concern namelijk op het terrein van de strategie van de onderneming, en die is voorbehouden aan het bestuur, aldus de rechtbank.
Boskalis meent echter dat de wet het agenderingsrecht wel degelijk toekent aan een grootaandeelhouder. Het vonnis holt dat recht uit, meent het concern uit Papendrecht. Het hoger beroep is volgens de woordvoerder inmiddels aangetekend bij het Haagse gerechtshof.
De eis om deze beschermingsconstructie ter stemming voor te leggen aan alle aandeelhouders wordt algemeen gezien als de opmaat tot een volledige overname door Boskalis. Fugro heeft de eis van Boskalis altijd afgewezen met het argument dat de onafhankelijkheid van levensbelang is voor het concern.
Beschermingsconstructie
De beschermingsconstructies zijn in zijn ogen onderdeel van de bedrijfsstrategie. De rechtbank volgde deze uitleg. Volgens haar komt de eis van Boskalis neer op een wens om de beschermingsconstructie te ontmantelen.
Boskalis ontkent uit te zijn op een overname, maar geeft wel te kennen samen te willen werken met Fugro.
Bij de gewraakte beschermingswal gaat het om een stichting op Curaçao. Deze stichting kan in geval van een vijandige overname greep krijgen op de activa van Fugro. Boskalis merkte deze constructie aan als ‘duister’ en ‘niet meer van deze tijd’.
Aandeelhoudersvergadering
De beschermingswal is nu wel geagendeerd als een discussiepunt tijdens de aandeelhoudersvergadering van Fugro op 30 april. Het hoger beroep zal geen invloed meer hebben op de agenda voor deze vergadering. Volgens de woordvoerder kan het enkele maanden duren voordat het hoger beroep voor de rechter dient.
Bestuursvoorzitter Peter Berdowski van Boskalis heeft eerder gezegd voor de lange termijn een belang te hebben genomen in Fugro. In een interview met het FD zei hij medio maart: ‘Wij willen ons echt positioneren als grootaandeelhouder. In die context moet u ook de actie tegen de beschermingswal zien. Het gaat ons om goed ondernemingsbestuur.’
Hij zei verder: ‘Als we naar Fugro kijken, zien we een bedrijf dat op markten actief is die dicht tegen die van ons aan liggen. Dat willen we op langere termijn invullen. Ga er maar vanuit dat we nog jaren in Fugro zullen zitten. Dit brengt de buitenwereld snel op de gedachte dat het een opstap is naar een overname. Dat beeld wil ik nuanceren.’
Bron: FinancieelDagblad