Rome/Willemstad – De Italiaanse casinomagnaat Francesco Corallo, die ook de Nederlandse nationaliteit bezit, mag door de minister van Binnenlandse Zaken van Italië en de Italiaanse federale politie DIA niet meer in verband worden gebracht met ‘de maffia’.
Dat heeft de Roomse burgerrechter (Il Tribunale Civile di Roma) bepaald, zo meldden Corallo’s advocaten gisteren. ,,Het Hof beveelt bovendien de publicatie van de uitspraak in de grootste Italiaanse krant La Repubblica en het verwijderen van elke verwijzing die de DIApolitie in haar rapporten ter zake heeft.”
Het persbericht vervolgt: ,,Corallo’s advocaten zeggen dat deze uitspraak, welke de facto een ieder verbiedt om te zinspelen op Corallo als ‘een persoon dicht bij of deel van de maffia’, van uiterst belang is. Dit opent namelijk de deuren voor rechtszaken tegen een aantal partijen die Corallo in het verleden met de maffia verbonden hebben.”
Voormalig premier van Curaçao, Gerrit Schotte (MFK), momenteel Statenlid en sinds begin december 2013 formeel verdachte – naar verluidt onder andere wegens illegale (partij)financiering door Corallo (zie daarover elders ‘Financiële connectie’) – heeft een nauwe band met de casinobaas met gokpaleizen op Sint Maarten, de Dominicaanse Republiek en op Curaçao.
Zo wilde de regering Schotte in 2011 Corallo’s vertrouweling, financieel directeur Rudolf Baetsen van Atlantis World Group, aanstellen als voorzitter van de Raad van Commissarissen van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten (CBCS). Dat ging na onthullingen hierover niet door.
En in oktober 2012 – in die tijd en later werd Corallo gezocht door Interpol voor ‘georganiseerde misdaad, grensoverschrijdende criminaliteit en fraude’ – bleek uit gelekte correspondentie dat toenmalig premier Schotte in mei 2011 heeft geprobeerd Corallo een bijzondere dienst te bewijzen.
Zelf omschreef de MFK-politicus het in zijn brief, die hij achter de rug van het Koninkrijk om aan Italië stuurde, als ‘a decision to give Mr. Corallo Francesco a prestigious and important institutional function’. Een functie voor of in naam van het Land Curaçao. Schotte verzocht Rome een bewijs van goed gedrag van Corallo (‘a note on the reputation that Mr. Corallo has’).
De premier sprak in zijn brief in dit verband over ‘having to finalize the appointment procedure’, waarmee hij een hoge benoeming suggereerde. Zijn regering (MFK/PS/MAN) stond op het punt de beslissing te nemen (‘will soon take a decision’).
Het onderzoek van de Curaçaose autoriteiten (welke autoriteiten, daarover zei de brief van Schotte niets) zou hebben uitgewezen dat er geen vuiltje aan de lucht was met Corallo (‘has allowed us to determine the absolute fitness of Mr. Corallo’). De toenmalige minister-president voegde er verder aan toe dat Corallo – geboren op 19 september 1960 in Catania, Sicilië, en in het bezit van zowel de Italiaanse als de Nederlandse nationaliteit – naar Schottes weten in Italië een zakenman was van onbesproken gedrag (‘a reputed businessman’).
De Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken liet op 5 mei 2011 weten via de gebruikelijke diplomatieke kanalen in Italië – de Koninkrijksambassade in Rome – te zullen antwoorden. Daarop kreeg Schotte op 26 mei 2011 van de ambassadeur op schrift te horen dat Corallo helemaal niet zo’n onbevlekt blazoen had, zoals door de premier in Willemstad beweerd: weliswaar zijn er van Corallo geen strafrechtelijke veroordelingen bekend, maar uit informatie van de Italiaanse politie (vermoedelijk DIA, red.) en de Italiaanse inlichtingendienst werd duidelijk:
- dat Corallo betrokken zou zijn bij internationale drugshandel;
- dat Corallo een belangrijk persoon betrof van de Siciliaanse maffia;
- en dat Francesco Corallo na de aanhouding van zijn vader Guiseppe Corallo op Sint Maarten met toeristische activiteiten deed aan witwassen van geld.
Op basis van de berichtgeving gisteren vanuit Rome, mogen deze kwalificaties niet langer. Dat geldt zeker voor het verband dat wordt gelegd tussen Corallo en de maffia.
Bron: Antilliaans Dagblad