Iedereen kent wel iemand die pas gestopt is met roken, maar die het toch niet kan laten om wanneer mogelijk een peuk te bietsen. Vorige week heb ik dus mijn tv verkocht. Nu ben ik zo iemand geworden die bij mensen op bezoek gaat om een uurtje tv te kijken. Maakt niet uit wat het is, zolang ik maar even passief op een bank naar de buis kan kijken.
Een verslaving die je van kinds af aan hebt is moeilijk los te laten, zo ishet nu eenmaal. Maar goed, gisteravond zat ik gezellig naar een of ander pulperig reality-programma over plastische chirurgen in Atlanta te kijken toen ik mij opeens iets realiseerde. Tijdens de reclameblokken waren er alleen maar spots te zien van online retailbedrijven. Kleding, goedkope medicijnen, maaltijdpakketten om vanuit huis te kunnen kopen, nog meer kleding maar dan in plusmaten, alles gewoon direct en net zo passief vanaf je luie bank te bestellen. Op zich is dit allemaal niets nieuws natuurlijk, maar wat mij opviel was de vanzelfsprekendheid ervan en het feit dat er geen fysieke winkel tussenkwam, niet eens een Olive Garden of Applebee’s of een andere keten waar Arubanen zo graag komen wanneer ze naar de Dolphin Mall gaan om te shoppen.
Opeens vraagt de eigenaar van mijn leen-tv: “En Ariën, ga jij nog naar La Linda voordat ze sluiten?” “Ehm, waarom zou ik dat willen?” “Ze hebben bijvoorbeeld hele goede Samsonite-koffers daar. Die zijn nu nog best duur. Zelf ga ik zeker nog stof kopen voor carnaval.” “Ja, ik denk dat ik nog even langsga.” Al is het om het nog een keer van binnen te zien, zeg ik in mijzelf. Wanneer de laatste keer was weet ik niet eens meer, wel dat ik toen al niet echt kon vinden wat ik zocht. Het zal wel een goedkoop Hawaï-shirt zijn geweest of zo. Het einde van een tijdperk dus. De lang aangekondigde dood van La Linda is eindelijk daar. Welke winkels van toen de Caya Betico Croes nog Nassaustraat heette zijn er nog over? Djispi’s? Tieleman’s? Paniek alom. La Moderna moest van de week op Facebook nog een bericht plaatsen dat de geruchten rond hun overlijden schromelijk overdreven zijn en dat ze echt niet de volgende zijn die gaat sluiten. We kunnener nostalgisch over doen maar de waarheid is dat zo’n warenhuis niet meer te handhaven is. Niet op Aruba. Nergens eigenlijk. In Nederland ging V&D twee jaar geleden al overde kop en in de VS sloot het ooit machtige Sears onlangs nog de deuren. Overal willen mensen niet meer naar winkels toe. Behalve dan op Black Friday om elkaar onder de voet te lopen.
Wat op Aruba meespeelt zijn de prijs-kwaliteit verhoudingen en het feit dat je inmiddels steeds makkelijker vanuit de VS kunt bestellen. Je gaat hier echt geen grof geld meer betalen voor iets waarvan je 99 procent zeker weet dat een afgematte kindslaaf in Bangladesh het heeft gemaakt en dat na drie wasbeurten alweer de prullenbak in kan. Je bestelt het liever voor minder en met de illusie dat het wel een ‘schoon’ product is. Naast het kantoor van de Amigoe is zo’n bedrijf (ze schieten als paddenstoelen uit de grond) met een warenhuis in Florida en minstens een keer per week staat de parkeerplaats vol met dozen van onder meer Amazon. Dit is al jaren de onstuitbare realiteit en totdat we gewoon direct van Amazon kunnen bestellen en de sluizen echt opengaan hebben die bedrijven kans op overleven. Caya Grandi, maar ook Noord en potentieel nieuwe commerciële haarden langs de Avenida Watty Vos en in San Nicolas moeten voor die tijd ook echt iets anders gaan verzinnen. Kantoren, horeca, woningen.
Maar het is echt niet het eind van de retail op Aruba. Er zijn genoeg winkels die kwaliteit leveren en trouwe klandizie hebben. Als beste voorbeeld kan ik Bula Surf Shop noemen, dat al jaren niet kapot te krijgen is, ook omdat ze – naast dat ze daar gewoon heel goede spullen verkopen – op social media goed zijn meegegaan met hun doelgroep. En voor wat betreft La Linda? Ik voorzie een grand café met lekker en gezond eten, goede koffie en kunst aan de muren. Appartementen op de bovenverdieping. Sowieso meer jonge starters die in de buurt wonen en levendigheid in de Mainstreet. Hopelijk rond die tijd kan ik daar dan ook onder het genot van een sapje mijn Hawaï-shirtbestelling tracken.
Bron: Den Cayente
Ariën Rasmijn (1975) is freelance journalist. Naast zijn publicaties in Amigoe en diverse andere media schrijft hij in deze column regelmatig over nieuws en politiek in Aruba. Hij stelt reacties op prijs via: [email protected]. Lees meer….
